第一卷 红风乍现 第五章 双面人 (第5/5页)

“或许茶太保——的确是一心想超越你，然而他仍然保有足够的理性与坚强的意志将这个想法藏在内心。结果你轻而易举让他前功尽弃，你让他开始产生——梦想很可能实现的想法，让他牢不可破的心防出现裂痕，接着想尽办法扩大那道裂痕。”

霄太师的笑意完全不为所动。邵可握紧拳头。

“——将秀丽送进后宫，安排静兰成为刘辉殿下贴身随扈，又把珠翠派遣到茶太保身边，这一切全是为了这个目的。秀丽进入后宫不久，陛下开始亲理国政，而且对秀丽宠爱有加。当初推举秀丽成为贵妃的是你，茶太保心里自然开始不安。——如此一来，他的情绪已经产生了波动，这是第一步；接着又把珠翠安置到他身边。珠翠虽为女子却是个武功高强的刺客，能够获得这么一颗好棋，茶太保自然为此感到沾沾自喜，只要将珠翠以贵妃女官长身份遣入后宫，便可取得秀丽的情报与陛下身边的动向——这是第二步；为了确保事计画万无一失，你又刻意让茶太保发现清苑太子的存在。他曾经贵为二太子，悲惨的际遇博得了许多人的同情，深得人心又伶俐聪颖的他势必可以顺利登上王位。——于是一切准备就绪，你成功地动摇了茶太保的心志，让他以为计划或许能够成功，届时就可以超越你。”

“呵，我这么做的目的是什么？”

“——为了陛下。”

邵可毫不思索地回答，霄太师笑了，仿佛望着一个受教的好学生一般。

“你只不过巧妙地‘顺水推舟’罢了。”

邵可啐道：

“秀丽的贵妃身份是有期限的，假若陛下因此迷恋上她，事情便另当别论，一旦开始侍寝自然可能有孕，有期限也可以延长成无限制——在这个情况之下，香铃明白茶太保的焦虑，于是开始暗中对秀丽下毒，我也正好在此时把银器送给秀丽。——意在向对方发出警告。”

——一个月的时间。邵可认为是个临界点，陛下比预料之中来得更宠爱秀丽，眼看有期限很可能就要转变成无限期，倘使有人图谋不轨，这段时间正是大好时机。正当邵可正在思索如何暗示陛下之际，绛攸受人之托送来银器。

馈赠者为红吏部尚书——绛攸的顶头上司，邵可的二弟，亦即红家现任宗主。

邵可最信赖的胞弟担忧可能发生不测，于是遣人送来银器。纯银制品可以反应毒性，送来银器正是提醒受赠者提高警觉，谨慎行事。

“刘辉殿下立刻明白其中的用意，随即赐下紫菖蒲予绛攸大人与蓝将军。”

“御赐之花”——那株菖蒲包含了更多寓意。

菖蒲的叶片如剑般细长尖锐，因此另有剑士之花的别称，叶片簇拥之下的花朵是代表王家的紫色。赐下这株花意味着“守护国王的花”——亦即守护秀丽之意。

“这两名最具才能也最难赢得其忠诚的青年接受了‘花’，他们两人随即在后宫布下重重包围。”

而你却放过香铃。——邵可漠然表示。

“即使从珠翠的通报得知香铃的举动，你仍然置之不理，这也不无道理，因为珠翠的伪装正是茶太保最大的破绽。——不、或许把茶太保的心思告诉香铃的很有可能就是你吧？你已经预知香铃在得知此事之后，接下来会采取什么行动。”

霄太师的唇瓣泛过一丝浅笑，不发一语。

“然后你命令珠翠监视刘辉殿下与秀丽，茶太保在当时并未采取任何动作，因为他生性谨慎小心。——不久，刘辉殿下调查香铃的背景，发现她的义父正是茶太保，同一时间茶太保也采取行动，下令珠翠掳走静兰与秀丽，刘辉殿下立刻前往营救，这时你为了确保万无一失，命珠翠送出箭书交代秀丽的行踪。——直到此刻，茶太保对你已经失去用处了。”

国政、后妃、优秀的臣子，面对秀丽与静兰遭受生命危险之际内心的成长，身为国王的自觉，以及扫荡叛乱份子——这一切，霄太师全部藉由此次事件一气呵成，未曾玷污过自己的双手。

“——一切全是为了让刘辉殿下成为一个优秀的国君，而茶太保只是一颗棋子罢了，当他实行计划的那一刻就会受到刘辉殿下铲除，一切到此落幕——”

“……呵……你向来比任何人优秀能干，当初若非你拒绝先王陛下私下赏赐与你名符其实的高官厚禄，你也不可能埋没在府库那种地方。假如八年前你是朝中重臣，国家不会败坏到那种地步。”

邵可咬着嘴唇。

“……没错，我唯一对自己位于府库一事感到后悔只有在那段时间。”

霄太师忽地笑了，这个男人正因为没有掌权，所以才有发挥能力的空间。

“茈静兰吗……名字取得真好。”

静兰的全名为茈静兰，邵可之妻取名为静兰，由邵可附上茈这个姓氏。

茈是花名，意指紫草，与禁止一般人使用的王家紫氏相通——。

“老夫必须感谢你，你收容了遭到流放的清苑太子，为刘辉殿下传道解惑——又委托宋磨练其武艺剑术，而且教育出如此出色的女儿。”

邵可眼中燃着怒火。

“你是在揶揄我吗？”

不，霄太师抹去笑意，仰首观月。

“老夫是由衷感谢你，正因为还有像你这般的人，所以这个国家尚能延续下去。”

霄太师缓步离去，错身之际，邵可对着霄太师表示：

“我不会放过你的。”

邵可语气冷冰。

“你把无辜的秀丽与静兰——把这两个为了陛下竭尽心力的孩子，当成准备劈成薪柴送进火堆里的废弃家具般利用到最后，甚至不惜夺去他们的性命。”

“老夫并无杀他们之意。”

“但你认为最后就算他们死了也无所谓，对吧！”

霄太师笑而不语，邵可举起匕首以惊人的速度掷出，匕首几乎擦过霄太师的颈项，笔直嵌入树干当中。

“——老头子你给我听清楚了，我总有一天一定要杀了你。”

霄太师仍然一脸笑意，转过头悠然地应了声——拭目以待。

接下来便直接朝仙洞省走去。

“邵可大人。”

霄太师离开之后——邵可回望蓦地出现的人影。

“……珠翠。”

珠翠浑身一震，邵可轻声问道：

“……为什么要留在王宫？我那时已经告诉过大家，希望每个人都可以去过属于自己的生活。……这是一件值得自豪的工作，我亏欠大家太多，尤其是你……如果不是当初被我收容，也不会走上这条路……”

珠翠抬首，哭丧着一张表情。

“……邵可大人！我是自愿的。”

“可是，你太年轻了，不应该从事这种工作。”

“您、您后悔当初收容我吗？”

邵可一惊，连忙拭去珠翠眼角滑落的泪水。

“你想哪儿去了？我后悔的是当初没有好好引导你走向正途，你从小聪明又漂亮，理应可以拥有一个更耀眼的未来才对……”

珠翠摇首。她不需要这些，只求能够留在大人的身边，这才是她唯一的希望。所以她宁可留在王宫，接受霄太师的请托，一心只想陪伴在邵可身旁。她非常喜爱邵可的夫人，也喜欢他的千金，只要是与邵可相关的人事物她全都喜爱。然而……

然而——我、我所做的事——。

“……对、对不起……对不起……”

珠翠泪如雨下，在邵可面前，珠翠又变成了——一个平凡的小女孩。

一看见突然递到眼前的绣帕，珠翠不禁瞠圆美眸。这是——

“……有一天我看见这条绣帕摆在府库，注明要送我，但馈赠者不详。”

邵可笑道，边轻抚锯齿的刺绣。

“我记得这个图案很眼熟。……是你吧？珠翠。——谢谢你。”

“话又说回来，你的女红真是进步神速，连我都觉得很漂亮，瞧瞧这狮子的绣工！”

“……啊？”

“没想到过去不擅女红的你会有现在的手艺，内人如果看到你这条绣帕一定非常高兴，瞧这狮鬃多么栩栩如生啊。”

“……那是花。”

“呃？”

“我绣的图案是花。”

邵可顿时语塞，随即一脸铁青，神色慌乱，珠翠见状不觉失笑。

一点都没变——大人在面对除了‘工作’以外的事情总是那么笨拙又——迟钝。

见珠翠终于破涕为笑，邵可也松了一口气，接着轻抚珠翠的头。

“……那个臭老头是不是对你说过会保证秀丽平安无事？”

珠翠经过半晌才微微颔首。果然没错，邵可不禁咂嘴。

“那个老家伙从以前就是个泯灭人性的魔鬼，这几年来日子过得太悠闲，连我也一时不察。”

错不在你——邵可低喃。

“你身为‘狼’只要霄太师有令都必须服从，全怪我没有及时发觉，让你受委屈了。”

珠翠像个小孩般抽抽搭搭地哭个不停，邵可边抚着她的头，改口询问。

“……让秀丽喝下毒药的是你吗？”

“不是的，我只是把她带离后宫，接着交给茶太保的手下——完全没料到会发生这种事。”

“连陶御医也查不出来的毒性……为什么霄太师手上会有解药？”

那位悠然自得的老臣已不见人影，邵可不经意抬望位于前方的高楼，猝然感到不寒而栗。

——为什么他会在这个时间前往仙洞省？那座雅致的高楼除了传说中的彩八仙以外，从来没有人进得去。

一路走着，霄太师终于来到仙洞省，目光平静地仰望高楼。

“……邵可，你误会了一件事。”

我从未设计陷害他——一切全是出于他的希望。

他按照自己的意愿活着，死去。所有事物全凭自己的意志追逐掌握，竭尽一切努力力争上游。——曾经一同度过的岁月，只有当事人才能体会。

友情与憎恨，我终于注意到针对自己而来的这份思绪。

为什么？我感到不解。为什么你会以“我”为目标？

而你说了。无论我是什么人，即使不是人也没关系，他所追求的目标就是“我”。

霄太师的唇际漾出笑意，几乎很难得见到他发自内心的笑。

“……鸳洵，我真高兴。”

直到最后的最后，你完全没有丧失自我，我所爱的正是那份始终不变的激烈感情。

我们太过了解彼此。所以……我才杀了你。

自尊心比任何人都强的你一开始已经做下这个决定。

既然你做了决定，我就负责做个完美的收场，站在你永远触及不到的高处——这正是你所冀望的吧？茶鸳洵——。

我明白你一方面想把我踹到谷底，另一方面又希望我处于高高在上的顶端。

“……你以前就是那么任性。”

我并不想杀你。这份心情沾满了胸口，但还来不及抵达嘴边，便再度沉入内心深处。——宋、你跟我三人一起共度了一段漫长的岁月。

就算少了我，无论在哪个国家，哪个时代，你都可以成为国王的股肱辅臣，一位高傲的实践者，不容动摇的忠诚耿直——你甚至赢得了向来厌恶人类的我的心。

“但我仍然必须杀了你，这是我的任务。”

因为我让你的人生脱序，因为我是你最恨也最爱的朋友，因为我是最爱你的朋友。

这件事绝对不能假手他人。

“你曾经说你老了？”

霄太师仰视泛白的天际。

“……你哪里老了？你到最后一刻，仍然保持着年轻时的理智、冲动，永远是女人眼中的体贴男人——”

霄太师笑了，神情看似自嘲又透着些许哀伤。

“我真羡慕你，鸳洵……羡慕你这个凡人。”