第十二章 (第2/5页)

曼想见她哥哥杰克。他开着崭新的克鲁斯利双门跑车登场了，哪怕是在斯莱戈金属色的空气中也闪闪发光。当时我正从赌注登记人那里出来，走在约翰街上，就看到他从那辆惹眼的车上下来，像大主教般衣冠济济，神秘莫测。

“嗨，杰克·柯万！”我叫他道。

我引他穿过窄小的门进屋。杰克和妈妈点头致意，仿佛他并不知道她是谁，但是他一贯如此，让他费心相处的凡夫俗子迷惑不解。然后他沿着如棺材般拥挤的楼梯去到后面的卧室，杰克一进去，它仿佛突然变成了《爱丽丝梦游仙境》里那些古老的插画。他递给我一个眼神，显然是想和曼单独说话。毫无疑问，曼的心已经放晴，从她欢迎的微笑中就能看出来。

我在厨房洗涤室帮妈妈切晚饭用的羊肉。麦琪醒来了，妈妈用奇形怪状的瓶子给她喂奶。她裹在襁褓中，脚上穿的却是旋转弯曲的紫色旁普丁式皮鞋<a id="jz_3_1" href="#jzyy_1_3">^[3]</a>——缩小的婴儿版，曼从一本巴黎杂志上看到后，在奥康奈尔街的约翰斯顿店特别定制的。

之后，杰克下楼了，曼跟在他身后。

“杰克，杰克，”曼说，“他要把哥拉顿街的房子给我们。你觉得怎么样？”

我惊讶极了。给我们哥拉顿街的房子！

“那可太大方了，”我对他说，“但是我们无以为报。”我当时有点头晕目眩。他想和我们要钱吗？他要卖给我们一个“友情价”？

“他要送给我们，”曼说。“天哪，杰克，”她说，是对她哥哥，不是我，“我再也不会不开心了，如果我能住在哥拉顿的房子里的话！”

“好吧，好吧，”杰克说，“你是在帮我忙，曼，帮我脱手，房子空置着，房子里需要住人。我定居在罗斯康芒。还有谁能比我自己的妹妹更合适呢？”

对杰克而言这已经是很长一段发言了。连曼也看着他，仿佛他突然变成了埃德蒙·伯克<a id="jz_4_1" href="#jzyy_1_4">^[4]</a>，在下议院里探讨某个想法。

写下这一段的时候，我看着门外的汤姆。我只能在他走来走去、砍柴、收拾的时候，隐隐看到他在做什么。天气酷热，他好像穿了一身汗做的衣服。外面的大雨毫不留情地倾泻而下。屋顶上方有几百个发狂的鼓手在敲打。这种激烈的噪音，嘈杂无序，但又怪异地平静。

汤姆·奎伊的“超棒”炖牛肉：炖锅上熔化一盎司的脂油，将一磅切好的牛肉放入锅中，至棕色。取出牛肉。炒胡萝卜、芜菁及洋葱，加入半品脱高汤。放入肉，盖锅盖，炖煮一小时。大功告成。