在华夏古代，祭祀分为两种：人祭、牲祭！
人祭最为古老，自有史以来就有记载，但后来随着历史发展，人祭逐渐被取代了，牲祭成为主流。
牲畜之中，又以“太牢”之礼最为隆重，所谓太牢，就是猪、牛、羊齐具，一般只有祭祀天地之时，才会如此。
虽然牲祭成为主流，但人祭仍旧也一直存在，而且层次一直比牲祭要高。
如果同时进行人祭和牲祭，那一定是人祭为主，牲祭为辅。