第十章 (第3/5页)

“我必须要介绍一下自己，”她说，“我是安布罗斯太太。”

“你记不记得——有两个女人？”

他们进入了阴凉地后，海伦抬起头并伸出了手。

他打量着她。

在往前走了半英里远后，他们来到一片悬铃木下，溪流旁那幢肉粉色的农舍就是他们选定的集合点。这是个阴凉的地方，位置便利，正好处于山坡拔地而起的交界处。透过悬铃木细瘦的茎干，两个年轻人能看见一小队毛驴正吃着草，一个高大的女人正在揉搓其中一只的鼻子，而另一个女人正跪在溪边用手掌拍打着水面。

“我记得。”他回答。

他跃过小溪。赫斯特绕了个弯，加入了他，表示他早就停止探寻一切人类行为的动机了。

“原来你们就是那两个女人！”休伊特大叫，看看海伦又看看蕾切尔。

“母牛，”他思索道，“在一块田里会靠拢到一起；风平浪静时船也会靠在一起；当我们无事可做时，我们也是如此。可我们为什么要这么做？——难道是为了防止我们将事物一窥到底？”（他在一条小溪边停下，用手杖搅动起水流，带起的泥土令水变得浑浊），“将城市山川乃至整个宇宙变得毫无意义，还是说，我们真的互相喜爱吗，或是从另一方面看，我们是生活在一个永远无常的国度中吗，一无所知，从一个瞬间跃入另一个瞬间，由一个世界跃入另一个世界？——总体说来，这就是我倾向的看法。”

“你们那儿的灯光吸引了我们，”海伦说。“我们看了你们打牌，不过我们根本不知道到自己也在被注视着。”

可是在休伊特与赫斯特来到了与众人相约的指定地点后，他的得意退却了些许。他不明白自己为什么会叫上这群人来，人们究竟想要从这群聚到一起的人里获得些什么。

“这就像戏里发生的事情一样。”蕾切尔补充说。

赫斯特嘟嘟囔囔地表示自己相当清楚这一点。

“而且赫斯特形容不出你们的容貌，”休伊特说。

“噢，那些女人是为你请的，”休伊特打断他。“我可是为了你好才请她们来的。赫斯特，你要明白，你太需要和一个与你年纪相仿的年轻女人交往了。你不知道如何与女人相处，这可是一个极大的缺陷，想想这个世界的一半都是由女人组成的。”

见了海伦，却发现没有什么可对她讲的，想必是奇怪极了。

“举个例子，到时候有两个你素未谋面的女人。加入其中一个患有高山病，就和我姐姐一样，另一个——”

休林·艾略特戴上他的眼睛，跻身加入对话。

他正坐在自己的卧室里，一条腿翘在扶手椅上，赫斯特正在另一头写信。赫斯特立刻将剩下的难点一一指出。

“我不知道还有什么事情比这个更吓人了，”他说道，拉扯着一只鸡腿的关节，“被人看见了，自己却毫不知晓。那人一定会感觉自己在做蠢事的时候被抓了个现行——比如说，坐在汉瑟姆马车里盯着别人的舌头看啦。”

“毫无疑问，”他说，一边把海伦·安布罗斯签了名字的纸条揉起来又展开。“成就一名伟大指挥官所需的天赋被荒谬地高估啦。只需要花上为一本现代诗集写评所需的一半心力，我便能聚集起七八个人，有男有女，让他们在同一天里的同一时间里到同一处地方去。还有别的指挥才能吗，赫斯特？威灵顿在滑铁卢的时候能做的也就只有这些啦！这就像是数一条石子路上的鹅卵石，枯燥乏味可是并不困难。”