野猫 (第3/5页)

<b>三</b>

“进来呀，我说！快进来呀！”

黑暗中，老加百列慢慢走回到他的床边。他可以在椅子上坐一会儿，也可以躺下来。他缓缓地躺到床上，让鼻子隐在被子的感觉和气味里。他们那样做有什么用。他仍然能闻到那一只。自从他们开始谈论它，他就一直一直在闻它。某个晚上它出现了——与周围所有的气味都不同，与黑鬼、奶牛、大地的气味都不同。野猫。塔尔·威廉姆斯曾看见它跳到公牛身上。

<b>二</b>

加百列突然坐了起来。它近了。他下了床，踉跄着走到门口。这扇门他闩上了；另一扇门肯定是开着的。微风吹了进来，他走进风里，晚风扑面而来。这扇门是开着的。他砰地把门关上，推上插销。这么做有什么用呢？猫要是想进来就能进来。他走回到椅子边坐下。它要是想的话，就会从东边进来。他身边有暗流涌动。门边有一个猎狗进出的狗洞；没等他跑出去，猫就会撕咬着钻进来。他要是坐在后门边上，就能快一点跑出去。他站起身，拖着椅子走到屋子那头。气味很近了。也许他应该数数。他能数到一千。方圆五英里内没有哪个黑鬼能数到这么多。他开始数数。

老加百列僵住了。他伸手去摸柱子，想要站起来。“你们要是在等摩西和路加的话，”他说，“最好现在就走吧，一小时前他们就去了你们要去的地方。”

摩西和路加要六个小时后才回来。明天晚上他们不会出去了；可是猫今天晚上就会咬住他。我和你们这些孩子一起去吧，替你们闻它。我可是这里唯一一个能闻出它的人。

“你一个人在这里不害怕吧，爷爷？”

在树林里他们会把加百列弄丢的，他们会说。逮野猫可不是他的事。

“我才不会认错野猫。我小时候它就来这里啦。你们怎么不坐一会儿？”他又说。

我才不怕，才不怕什么野猫，也不怕什么树林。我和你们这些孩子一起去吧，让我去吧。

“你怎么能知道闻到的就是它？”

那你一个人待在这里怕什么呢，他们哈哈大笑。没有东西能伤到你。你要是害怕，我们带你到玛蒂家。

加百列不以为然地说：“它跑到树林里来，可不全是为了奶牛哩。它要给自己弄点人血。等着瞧吧。你们跑出来捉它没什么好处。它自己就是来打猎的哩。我可是闻到它啦。”

玛蒂家！带他到玛蒂家！和那些女人坐在一起。你们以为我是谁？我才不怕什么野猫。但是它要来了，孩子们；它才不会在树林里呢——它会来这里。你们在树林简直是浪费时间。留在这里，你们就逮到它了。

“它追的是奶牛。”

他是要数数的呀。他刚才数到哪里了？五百零五、五百零六……玛蒂家！他们以为他是谁？五百零二、五百零……

“可不是嘛。”老加百列喃喃自语。

他直挺挺地坐在椅子里，双手紧紧抓住膝盖间的拐杖。它不会咬住他的，他又不是个娘儿们。他的衬衫湿湿地贴在身上，发出更浓的体味。后半夜男人们回来了，拎着一只兔子和两只松鼠。他开始回忆那只野猫，恍惚觉得自己是在赫祖的小屋里，而不是和那些女人一起。他心想难道他是赫祖吗？他是加百鲁呀。它不会像咬住赫祖一样咬住他的。他会揍它。他会拖住它。他会……他怎么能做到那些呢？这些年他甚至没法拧断一只鸡的脖子。它会咬住他的。除了等着，没有别的法子。气味很近了。对老人来说，除了等着，没有别的法子。今天晚上它就会咬住他。牙齿火热，爪子冰冷。爪子陷进松软的肉里，牙齿凌厉地咬断里面的骨头，刮掉上面的肉。