第10章 (第1/5页)

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“你真应该查查自己的收件箱，年轻的女士。”

如果这个词是雪莉所想的那个意思，她大概是吧，对。

然后茉莉·多兰就挂了，她的声音被电话断线后毫无波澜的空白音所取代。

“和杰克逊长时间接触显然也是有缺陷的，”茉莉冷冷地讽刺道，“我估计，你也像他一样，回避了大多数正式沟通吧？”

她这人还挺有个性的。也许，雪莉想，是她把自己的双腿嚼掉的。

一个长长的停顿。

这段对话也没带什么进展，不过她可能会去查查收件箱，万一那是条线索呢。但等她一看，里面除了人力资源部群发的最新一期全局新闻简讯，就什么也没有了：内部调动机会（下等马无须申请）；健康与安全；升职与退休。雪莉从没遇到过任何人会打开这些邮件，更别提去读它们了。这是她个人的平生第一回。

“怎么说呢，你本人就是一个整理档案的，”雪莉脱口而出，“我想你可能知道。”

然后就找到了，在“杂项信息”之下：“近期的信息存储问题现已得到解决……”

“我知道它们被叫做什么。我只是不确定你为什么想要来问我。”

要是马库斯在这儿，她就能举起手和他击掌了，或者最起码，她就能把一个鸡肉法棍三明治吃下肚了；而眼下，她只能姑且绕着办公桌很快地转上一圈，来庆祝胜利——冲吧，姑娘，她对自己说。当头一棒。那种感觉就像一场自然发生的极度兴奋，弥补了最近几个星期来发生在她私生活里的全部糟心事。而这个念头一进入脑海，她就意识到自己应该把这股兴奋感留存得久一些；应该为了好事本身享受当下，而不是把它作为坏事发生后的安慰……等她一会儿回到家，就没有任何人可以分享这次胜利了。而现在甚至连马库斯都不在，没人和她击个掌或碰拳。老天，这种情绪转换，就像地心引力般突如其来。她坐下，又把那封邮件读了一遍，试图重温那份成就感，或者至少是撞到狗屎运的幸运感。然而它已经消失了，那类兴奋，你是装不出来的。

“就是那些疯子档案、那些怪胎笔记。”

幸运的是，你还能靠某些别的东西兴奋。

“灰色卷宗？”

贾德目送戴安娜·泰维纳离开这处小公园，欣赏着她臀部的摆动，以及她如何在大门处暂停脚步，为他多留出一两秒的时间好端详那对杰作。对女士表现出尊敬是很重要，但哎哟，他是如此渴望将她的骨头震得咯咯响，谨慎起见，他还是再保持一会儿坐姿为妙。他最不需要的就是被某个公民记者抓拍下他这个状态下的照片。他松开那卷报纸，把它摊在膝上作为双保险，然后试图把注意力集中到手头的事上来：英格丽德·蒂尔尼女爵。尽管从表面上看起来正相反，但女爵阁下目前正牢牢抓着他的命根子。他不能容许这种局面再继续下去——只要她向“十号”递句话，他恐怕还来不及叫洗牌，就得出局了。不忠，是这样一种政治犯罪：一旦你犯下此罪而被发现，便无可豁免；不过当然了，如果不犯此罪，你的职业生涯就将忍受一段漫长的额发拉扯。这就使公共生活成为了一种平衡术。让我们面对现实吧，这也正是它如此令人兴奋的原因。

“对，他们帮不上什么忙吧？就是个简单的问题。我只需要知道灰色卷宗在哪儿。”

“关键并不在于你必须跳着华尔兹穿越不时出现的雷区，我的孩子，”他来到众议院的第一周，某个老家伙就对他说，“而是你在这样做时，得面带微笑。”

“你看，我总是鼓励年轻员工如果有问题就来找我，但前提是我很确定，他们不会真的这么做。你不能把问题提给，啊，数据库女王吗？”

是的，任何不能在平民面前表现得镇定自若的人，根本不配获得他们的选票，这是贾德的观点。他倒不会把它大声说出来，当然了——强调这点总是很重要。绝对要说出“平民”二字。

“不，他不会那么做的。总之，这和他没关系，就是一次日常询问。关于信息存储？”

这一番思量使他平静下来，他觉得自己可以站起来了。

“哦，天哪。我们又要在同一件事上兜圈子了吗？也许杰克逊可以直接给我打个电话，解释一下他在搞什么东西。”

他一边向大门走，一边给塞巴斯蒂安打电话，也就是他的首席侦查员兼“瓶子清洗工”——他机器里的幽灵。塞博这些年来洗过的瓶子里，有些并不是那种你会放到外面给人回收的——更多是你会趁夜埋进垃圾填埋场的那一类。不过，他那些无疑相当有限的手段，保他的主人过去数次安全穿越了雷区。你永远说不准，需要实施这些手段的机缘何时出现。而贾德不打算再一次被抓住没穿裤子了。

“是关于一些档案的。”

也许是那句短语激起的，贾德在等待塞博接电话时，又体验到一种近乎身体记忆的、戴安娜·泰维纳抓住他胯部的感觉，而她的语气平静得像在挑选牛油果一样。在我看来你并不失望。哈！这是继他作为《荒岛唱片》的嘉宾八首歌都选了“碰撞”乐队的歌曲后，再次感受到如此强烈的天真无邪的快乐。后来他得知，道格斯岛上的一个老太婆在听那些歌时真的中风发作了。这恰恰说明，你无法取悦所有人。

但茉莉·多兰似乎是个风趣的人。“我很抱歉。和杰克逊的两个徒弟打交道的新奇感，让我变得特别紧张不安。请继续讲。”

据说，丘吉尔打瞌睡时会坐在扶手椅里，手拿一只茶杯。当他睡着后，茶杯摔在地上的噪声就会把他吵醒。他声称这就是他所需的全部休息了。杰克逊·兰姆也差不多。区别就在于他手里拿的是烈酒杯而非茶杯，以及当它掉下的时候他没有醒。有时凯瑟琳早上会发现他像一只放错了地方的鱿鱼般伸开四肢摊在椅子上，空气闻起来像放了一星期的花瓶里的水。

“这，嗐。谁会那么干？”

那正是他此刻的状态。除马库斯之外的下等马们，都在规定时间聚集到了他那层的楼梯平台。

“那么，这就不只是个社交电话咯？”

瑞弗用一根手指碰了碰他的办公室门，门虚掩着；他又把门缝推到刚刚够他们一睹兰姆肥胖的睡姿。

雪莉已经不耐烦了。“他有他轻松脱身的窍门。总之，我打电话的原因——”

雪莉说：“我们把他叫醒吧？”

“真是出人意料。我还想着，他要解释今天早上的古怪行为，可得费一番口舌了。”

她看上去欢快得不自然，说话音量也有点不对劲。但与此同时，兰姆也说了他们要去参与现场行动，或许，路易莎想，雪莉是想到行动要开始了才会这副样子吧。

“走起来有点瘸，但还好。”

“马库斯在哪儿？”她问。

“那个年轻人怎么样了？他回到……‘斯劳屋’了吗？”

雪莉耸耸肩：“去买打包三明治了。——法棍三明治。”

“对，卡特怀特说他和你讲过话了。”

路易莎和瑞弗交换了一下眼神。

茉莉·多兰说：“天哪，天哪。一天里两次。”

何说：“他说五点。如果我们不进去他会发飙的。”

“好的，你这浑蛋，”他心想，“来吧。”

“你先走。”瑞弗提议。

马库斯仍能感觉出牛仔裤兜里钱包的重量。那份新来的厚实感令他非常确信，自己的生活已经时来运转了。

楼下的后门擦着门框打开，又“砰”地关上，于是他们都想到了凯瑟琳。但那是马库斯，一路跺着脚上了楼，好像他们都得罪他了似的。到达顶楼时，他发现其他人就像一支禁卫军似的挤在那儿。

正这么想着，他意识到自己刚刚一直在以自动驾驶模式滑行；他没有绕进小巷、回到斯劳屋的后院，而是再次走进了那家博彩店。店内的轮盘赌机器仍旧带着那副魔鬼般的咧嘴笑容，看他敢不敢再往前走上一步——进来把它的门踹开。

“怎么了？”

有时，坐在自己桌前，听雪莉在他一旁对着键盘抱怨个没完时，马库斯的思绪就会飘远，开始重温在冲锋小队往日的辉煌。雪莉用“踹开门”来形容它。在某种程度上，这么说也算准确，但是漏了一方面，那就是你永远不知道门的另一侧将会有什么，对方是正举着一把枪，还是穿着一件捆满炸药的背心。在童话故事里，当你被准许去选择一扇门，就总有一头老虎藏在其中某扇的后面。正因如此，把门踹开才是最佳选择。即便只是这么想想，他的肌肉也会紧绷，而他拿着三明治的手也攥得更紧了——这下可好，他想。带回一份求和的礼物，结果被他捏成了面饼。不过运气好的话，雪莉会饿得顾不上这些。

“你开会迟到了。”何说。

他感到身心无比协调——简直伫立在世界之巅。今早的忧郁已是别人生命里的配乐。

“你也一样，”马库斯说，“除非这就是在开会。”

“会的。替我亲亲孩子们。”

“你去哪儿了？”雪莉问。

“当心点儿。”

“外面。”

“是，嗯，不是那种你能提前很久安排好的事。”

“我不得不自己做了所有调研。你知道那是什么感觉吗？”

她还不知道斯劳部门的事。她知道他被转岗了，但并不清楚那实际是什么意思。他还没能鼓起勇气告诉她。

“可能感觉就像在工作吧，对。给。”他递给她一个形状不规则的纸袋。

“你有阵子没加过班了。”

她狐疑地眯起眼睛看着它。“这玩意儿一度是个法棍吧？”

马库斯把那辆“鲍里斯自行车”留在了泳池，然后坐地铁回来。即便列车滞留在了法灵顿（信号故障：这类情况往往由炎热导致，当它不是由严寒，或什么东西太潮湿或太干燥导致的时候），也没能破坏他的心情。他在史密斯菲尔德里转了一圈，走进一家意大利熟食店买了个鸡肉法棍三明治，然后径直往斯劳屋走去。路上给家里打电话告诉凯西，他会晚点回家，在弄一个工作上的事——他们俩之间的一种固定说法。

“你想不想要了？”

瑞弗回到他的办公室。

“随便。”

她看回自己的屏幕。

路易莎入神地看着雪莉从纸袋里拽出一个压扁的东西，剥去它外面的保鲜膜。它已经不是棍状的了，她可以从侧面吃。

他接住了。“多谢。”