第一天 1978年11月15日 (第3/5页)

据说调查团的成员每天会把三四个信徒叫到那里进行分组访谈，调查是在吉姆·乔登的认可下进行的，干部们也有协助。当初预定的数量已经完成了。不过既然没法出去，那就不妨增加一些数据，采访一直持续到原计划返程日的五天以后。

“不是，这种幻觉传染的病例被称作感应精神病，WHO给出的诊断标准是，发病者之间彼此联系紧密，与外人孤立。”

四人走过学校前面，进了“E”教室。那里似乎是空教室，没有孩子，取而代之的是四个大人在此等候。其中一人是今天早上准时来“南-30”宿舍通知大埘的儒雅男子——内务长官彼得·威瑟斯彭，其他三人都是生面孔。

人民神殿教的信徒高度依赖吉姆·乔登，并且生活在与外界完全隔断的环境中，条件刚好。

原本就是个不自由的地方，居然还让孩子挤在一处。换做大埘的话，估计要痛揍那些大人一顿了。

“你是说我们自己都很健康的幻觉传染给了所有信徒吗？”

“孩子们在这附近的五个宿舍共同生活，就像是学生宿舍一样。”

乔迪使劲地点了点头。

老师的声音从墙上并列的小窗户里漏了出来，往门上写着“A”是教室里一看，只见三十多个孩子坐在长椅上百无聊赖地听着课。讲台上面，一个小个子男人留着迪士尼电影里的魔法师般的小胡子，正抑铿锵顿挫地读着教科书。“B”和“C”的教室里也有同样的孩子，加起来似乎有一百人左右的学生。

“这就是我目前的想法，不过近千名信徒共享集体妄想还是很难让人一下子相信。”

上午十点，大埘和调查团的三人造访了乔治敦的学校。

只要皈依人民神殿教，就能治愈原本不可能治愈的伤病，这对信徒而言是正确的吗？

“之后的分组访谈，大埘先生也来参加吧。”

“顺带一提，刚才提到的B，在精神病院住院治疗了一周左右，幻觉就消失了。这种类型的幻觉只要与植入者保持距离，与他人保持适度的交流，理应会自然消失。我认为吉姆建立这个集落的原因也在于此。”

大埘想起吉姆·乔登也说过类似的话。

一旦吉姆被起诉遭到逮捕，或者信徒与外界的人接触增多，这般煞费苦心的集体妄想恐怕就难以为继，所以吉姆才会带着信徒不远万里移徙到圭亚那，并且不断寻求远离美国的移居地吗？

“他们的认知很复杂。”乔迪终于开了口，“我觉得比起解释，还是实际看看更快。”

“不过吉姆的行动究竟有多少出于自觉还不能确定。”

三人一起张开了嘴，但可能是不好解释，一句话都说不出来。

“总感觉是一帮可怜的家伙呐，一群成年人聚在一起，一味地攥着对自己有利的美梦。”

“信徒们知道吉姆眼睛的情况吗？”

“真的是这样吗？”

但大埘在说话的过程中，比尔悄无声息的爬到了墙上。比尔的皮肤是青玉般的蓝色，而“父之家”的墙壁也是蓝黑色的，比尔的身体融入了墙壁之中，吉姆看不见它，所以才没想到蜥蜴可能会爬到墙上，做出了摩挲桌子的动作吧。

李河俊插了句嘴，他倚在墙上，面露难色地抱着胳膊。

当大埘指出这是利用变温动物特性的玩的戏法时，吉姆搬出比尔的右脚已经恢复原样来反驳大埘，吉姆当时是不是想要拿起比尔，向大埘展示它的右前脚呢？

“我的基本想法也跟乔迪一样。但信徒们全都有集体妄想，这只是局外人（stranger）的看法，他们有属于他们的真实。”

起初他以为吉姆是想把土拂到地上，可之后土还是落在同样的地方，那时吉姆在做什么呢？

“对他们而言，没有烧伤的疤痕，脚会慢慢长出来的世界是真实的吗？”

这是吉姆展示“奇迹”，大埘反驳时候的事。吉姆不知为何用手掌摩挲着桌面。

李河俊点了点头。

“还是小声点吧。”凛凛子回答道。

“而且不是信徒的我们，看到了没有奇迹发生的世界。”

“虽然不知道是不是全盲，但视力肯定极低。”

“这怎么可能？”

三人都没有露出惊讶的样子，应该是已经注意到了吧。

大埘不由地笑出声来。李河俊是不是听信徒说话的时候太过认真，才被集体妄想牵着鼻子走了？

“而且还有一件事我很在意。”虽然边上没有信徒，但以防万一，大埘还是压低了声音，“吉姆·乔登的眼睛该不会看不见吧。”

“那么，大埘先生你能断言自己看到的世界是正确的吗？”

李河俊将目光投向在田里劳作的信徒们补充了一句。

“真是强词夺理，就算没法证明地球上没有外星人，也不代表就真的有外星人吧？”

“不过在那些人看来，我们是在给吉姆创造的奇迹吹毛求疵。”

李河俊一脸不悦地离开墙壁，拿起放在床上的笔记本，用铅笔在白色的纸上画了两条线。

凛凛子一边口吐牢骚一边叹气，外行姑且不论，想让这三个人相信奇迹几乎是不可能办到的事。

“在这两条线里，上面的线看起来比较短吧？”

“来到乔登镇后，我们见识了许多戏法。但遗憾的是，没有一个是解释不了的。这样就不能认定有什么奇迹，吉姆也深知这点，所以才欲罢不能。”

他边说边将笔记本转向这边，上面的线是朝内的箭头，下面的线是朝外的箭头。这是在儿童节目中经常看见的著名图形。

嘴里说是疗伤，实际上却让比尔负了重伤。

“虽然已经发现了很多这样的错视，但几乎不知道大脑认知错误的理由。我们的大脑处理的信息不见得都是正确的。”

“从尖鳞的背面入针是看不到伤口的。吉姆先用针固定肌肉，让腿伸直。你也知道变温动物的体温会随着周围气温变化。要是用手捂着，或是晒太阳使皮肤变暖，体内温度也会上升，这样一来扎进腿里的针就会溶化，腿也能弯曲了。对于不知道针扎进腿里的人来说，就好似折断的关节恢复如初了一样。当然肌肉是会受伤的，而且溶化的金属留在体内，不可能一点事都没有吧。”

在大埘听来，这只是孩子气的无理取闹。

大埘不禁寒毛直竖。

“谦逊固然很好，但线条长度的变化和长出腿来还是很不一样的哦。”

“不，做法是一样的，吉姆用低熔点合金做的针扎进了蜥蜴的腿里。”

“感觉不一样也只是大埘先生的主观而已。”

“弯曲勺子和给蜥蜴治伤完全不一样吧。”

“从客观上看，人民神殿教的妄想也有着决定性的矛盾。”

“就如字面意义那样，熔点很低的金属。尤里·盖勒使用的镓的熔点是二十九点八度，用这种材料做成的勺子只需用手指摩擦几下就会软绵绵地弯曲。吉姆为了对抗尤里·盖勒，在调查弯曲勺子的诡计之时，了解了低熔点合金的事，还想到了给小动物治伤的戏法。”

“什么？”

“那是什么？”

“就是诊所。”大埘轻轻地戳了下李河俊的胸口，“乃木野蒜中枪的时候，安保长官从诊所里叫来了医生。要是没有伤病，每个人都活得很健康的话，这个集落不就不需要医生了吗？”

“能让勺子弯曲的把戏有好几个，最简单也最不容易露馅的就是使用低熔点合金（low melting point alloys）的办法。”

“这是误会。”乔迪帮着李河俊说，“一开始我也很困惑，不过他们只是没有伤（injury）和病（disease），感冒、擦伤之类的身体不适（disorder）还是存在的。当然就需要替他们看病开药的医生。”

乔迪点了点头，用右手捏住了勺子最细的地方。

“这两种情形怎么能区分清楚呢？”

“他给加利福尼亚各地的电视台写过信，声称自己也能让勺子弯曲。”

“若要根据观察结果大致划一条线的话，程度较重，会对身体造成长期而慢性影响的是前者。程度较轻，即便放着不管短期内也能治愈的是后者。”

大埘想起了乃木给他看的资料里写有这样的话——

即使遭到殴打也不会有骨折或留下瘢痕的伤，但会有流血或肿胀的情况吗？

“我只是事先掌握的知识多一些而已。”批判伪科学的权威谦逊地解释说，“你知道吉姆·乔登在旧金山的时候，曾模仿过尤里·盖勒吗？”

“虽说如此，这条线也非绝对。即便是慢性病，打喷嚏流鼻涕这种轻微症状也是有感知的。哪怕是一时的急病，像中暑和过敏性休克这种伴随严重反应的症状也是无法感知的。要说暧昧不清是也不假，但幻觉就是如此，所以也没办法。”

“我们那会是用的是鬣蜥。”李河俊说到一半，先喝了口放凉的洋葱汤，“而且完全答对的只有乔迪小姐，我和凛凛子小姐只是推测出了其中的机关。”

“那陵园是怎么回事？”大埘再度对李河俊展开了攻势，“乃木的遗体应该是安置在陵园里吧，为什么会有这种东西呢？擦伤是不会危害生命的。”

上午八点二十分，回到宿舍的大埘和跟调查团的三人一起去了食堂，内务长官彼得·威瑟斯彭指示他们和其他居民在此一起吃早晚餐，大多数居民因为要干农活，八点前就用毕了早餐，等大埘他们到的时候已经没几个人了。

“即便没有什么理由人也会死亡。在我们的世界里，也有很多人上了年纪，就自然而然地逝去了吧。”

乔迪·兰迪和李河俊一边大口灌着玉米粥，一边点了点头。

或许是觉得难受，李河俊疲惫地揉了揉脖子，原本瘦小的肩膀缩得更小了。

“当然了，五天前他也在我们面前耍了同样的戏法。当时我们三个一眼就看出来了。”

“我也能理解大埘先生的说法，他们的世界太过随心所欲了，但就目前而言，我认为乔登有两个真相，这是公平的见解。”

“你知道其中的玄机吗？”

在厕所解决完返回宿舍后，墙壁“叩、叩、叩”地响了三声。

凛凛子垂着肩膀叹了口气，那表情就像投入了全部家当的赛马跑了半圈就跌倒了一样。

“是登特先生吧。”

“所以你没能反驳就回来了？”

乔迪边说边从笔记本上抬起脸来，凛凛子从床上伸出手，用食指的背面回敲了几下。

2

调查团的第四名成员，前FBI探员阿尔弗雷德·登特伪装成从旧金山派来的人民神殿教的律师，打入教团中枢。由于跟其他三人没有见过面，所以即便在集落见面也不能交谈。需要分享信息的时候，他会穿过密林拜访对方的宿舍，叩打墙壁把他们叫出来。

“你可以去问问乔登镇的居民，他们应当知道奇迹是确乎存在的。”

“我去。”凛凛子从床上跳了下来，“机会难得，大埘先生也跟着一起来吧。”

吉姆拿起手杖站起身来，转头望向窗外的集落。

因为全员出去的话遭到怀疑，所以每次都会选派代表。

“罢了，反正我已经知道你和那个调查团的人没什么两样。”

大埘跟在凛凛子身后，装成没事的样子走到外边，沿着空地去往东南方向，跨过代替栅栏的钢丝绳进入密林。只见一个五十多岁的的高大男人正坐在馒头一般的石头上美滋滋地品着Gitanes香烟。他梳着大背头，头发斑白，带着银框眼睛，就像高级酒店的前台。这么一个看似耿直的男人竟然是卧底探员，真教人不敢相信。

“那是不可能的。”

“你就是来救凛凛子的勇敢的冒险者吗？很高兴见到你。”

“不管你说了多少道理，比尔的断腿恢复如初都是事实，是我治好了比尔的伤。”

登特吐着烟，轻佻地伸出右手，大埘开始讨厌起这个男人。

吉姆满意地吊起嘴角。

“卧底的人平日里都是隐藏身份的，查尔斯·克拉克是怎么雇佣到你的呢？”

腿伸直了，但只要手指一松，马上就会弹回原先的“巜”字，大概是肌肉恢复成了这样的形状吧。要想保持伸直的状态，就只有抓住脚。