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“那还用说，我又不是这里的人。当然了，当我成为琴折家一员时，会做好心理准备的，我有这个打算。为了治理村子，安然无恙地度过大难很有必要。”

和生抱歉般地摇头：

岩仓贯彻着不介入信仰之源的立场。

“在露台上看不到宅邸和庭园，被塔身遮住了。反过来说，人在宅邸里也看不到露台。换言之，凶手可以在这里眺望龙之首，不用担心受到宅邸里的人查问。我曾经觉得不可思议呢，就算是大清早，不管怎么早，明明一个不小心就可能被宅邸里的人看到，却冒险特地到露台来确认头颅的状况。不过话说回来，出入这个塔的时候也有可能受到查问啊，凶手对龙之首有执念，这一点是确凿无疑的吧……和生你想到了什么吗？”

“的确，那么，对于看似不信琴折家的村里人，和反过来信奉到了极点的人，你知道些什么吗？”

御影轻轻地嘟哝了一句，任由风吹拂着水干和裙裤，环视了四周片刻。

“这可是怎么也不会在闲聊中冒出来的话题，是吧？人越年轻，对这种事应该越没实感吧。就算是在这样的乡村，年轻人也是年轻人。”

“一辈子都不知道外面的世界也行的话，倒是再好不过了。”

从大都市刚来这里不久的年轻人如此评价道。

从出生至今的十五年，这里眺望到的风景是春菜的整个世界。如果她还活着的话，今后也会一直这样持续下去。

“唔，日期渐近，周围的人歇斯底里起来的话，狂信也许会被诱发吧。我想，在琴折家，春菜姑娘不愧是继承人，对这个深信不疑。因为她那‘自己必须拯救村子’的心意是一目了然的。她的妹妹们与和生君，就没那么信了吧。而纱菜子女士呢，好像想要离开这里。”

和生的神色中泛起了阴影。“春菜没出过这个村子。虽然并不是被禁止，但外祖父大人不会给她好脸色也是事实。当然了，在这里并不能望到村子外面。”

“栖苅大人的妹妹，去外界？”

“这么说，与其说春菜姑娘是为了义务或使命感，还不如说她喜欢在这里眺望风景？”

御影也似乎震惊了。

“栖苅大人病倒以后，就不上这里来了。而且她本来也不是像春菜那样每天都来，一个月只来看一两次。”

“因为她是好奇心旺盛的女性。从至今为止的例子来看，女性，而且是栖苅大人的妹妹，就应该像现在的美菜子婆婆一样留在这里。虽然我讲的尽是些陈规旧习，但栖苅大人的妹妹观念可不那么拘束。当然大人们强烈地反对着她。”

“栖苅大人呢？看护村子本来是她的使命吧？”

“纱菜子女士有着自由的思想啊。”

“这里风景好，我和别的人偶尔也会来。因为这里不上锁。”

继承母亲之名的御影，话语的意味难以捕捉，不知是讥嘲还是羡慕。至少静马辨不出来。岩仓辨得清么？

御影问道。山风吹拂着她扎起的黑发。

“因为所谓自由，也是出人意料的费事。”

“不只是春菜姑娘，别人也能自由地来这里吗？”

岩仓只是带着一脸踌躇满志的表情如此回应。

把视线稍稍移向近处的下方，在树与树的隙间确实可以看到龙之首。虽然龙之潭和岩场被遮住了，但龙之首的前端从灰不溜丢的枝叶中伸了出来。由于有一定的距离，所以只有人的食指大小，不过，栏杆上固定着观光地常见的双筒望远镜，试着看了一下，可以清晰地看到静马曾经心旷神怡坐过的坑。这样的话，头颅掉落自然是不消说了，光是躺倒，在这里也能进行确认。把双筒望远镜的筒头朝村子的方向一移，在村道上奔驰的小轿车，车种也大致能判明。

“谢谢你，各个方面……”

推开窗子，走上露台，穿越山间的强风迎面而来。这里似乎正巧处在风吹的路线上。手扶栏杆远眺，远远的下方，村子清晰可辨。沿河微微铺展开去的平地上，坐落着星星点点的民居。果然是个小村子。

御影从长凳上起身，按着被风吹拂的头发，离开了露台。

塔中各层都有若干房间，据说是临时客房，一般不住人。客房主要用西侧别栋的，正如给静马等人安排的那样，不过，只有别栋分配不过来的时候，才会使用塔中的房间。昨天春菜的葬礼举行时，十年未用的房间才再度被使用。虽说如此，由于平时一直进行清扫，所以除了有点霉味，和主屋并没有多大不同。

<a id="ft1" href="#fn1">[1]</a>奥斯汀：岩仓的话出自简•奥斯汀的《傲慢与偏见》第五十八章。

人称风见塔的西式尖塔，处于宅基地的西南端。从分配给静马与御影留宿的西侧别栋起步，在水泥浇筑的小径上前进五十米左右，就是建起这座塔的地方了。这是琴折家最高的建筑物，约有普通大厦的四层楼那么高。在相当于三楼的位置，大理石的露台朝村子的方向突出着。