中世纪女领主 第4节 (第5/5页)

“亲爱的，我假设你了解菜圃里的事，你应当知道一点儿种子就能带来足够的收获了。”伯爵提醒路易莎。

“是的，父亲，我完全了解，事实上我和姑姑一起种过蔬菜……我只是……”路易莎想到这里，觉得干脆和巴尔扎克伯爵多说一些，就说道：“父亲，我需要一些土地用来种植这些甜菜，您可以在附近的庄园中拨一块地给我吗？”

作为领主，巴尔扎克伯爵在布鲁多这片土地上有着大大小小许多庄园，但要路易莎方便来去的话，当然得找附近的庄园。譬如‘白湖庄园’，这座庄园就在城堡周边，庄园的出产部分供应城堡，剩余的则会拿到特鲁瓦城出售。

特鲁瓦城工商业发达，有很多完全脱离了农业生产的人口，对农产品的需求是很大的。

布鲁多伯爵更不解了，如果只是自己食用的蔬菜，城堡旁的菜圃就够用了，可以空出一小块种植丰特罗来的甜菜。

路易莎继续解释：“这和您给我的考验有关，关于如何提高布鲁多的财政收入，我去了一次集市，受到了一些启发——食糖，市场上优质的食糖要2苏一磅，品质不好的也至少要1苏每磅！这是个很好的生意。”

“呃……”巴尔扎克伯爵有一会儿说不出话来，要知道他一开始给路易莎布置这个考验，并不是这个意思啊。他的意思是让路易莎想一个收税的名目，这也是此时的贵族们（既包括世俗贵族，也包括宗教贵族）最常见的敛财手段。

这都成为公认的常识了，巴尔扎克伯爵才没有做过多解释，却没想到路易莎会在这样的问题上理解错误——这种时候，巴尔扎克伯爵才会意识到，自己的长女过去一直在修女院生活，对于世俗世界的事没有足够的了解。

还是这些天路易莎表现的太适应了，举止是完全世俗化的，也没有因为继承人的身份过犹不及。甚至比她的妹妹，一直在宫廷中长大的伊娃更游刃有余。

“呃，食糖是吗？”巴尔扎克伯爵好不容易找回了自己的声音：“食糖和甜菜？它们有什么关系？”

甜菜确实是甜的，但甜本身不能说明什么，自然界有很多植物的根茎、果实等都是甜的，但最后能制糖的也是屈指可数。历史上，直到18世纪，才有化学家发现甜菜根部含有蔗糖，这不是没有原因的。

甜菜看起来并不比其他甜味植物更特殊。

“东方用甘蔗来提炼食糖，但其实甜菜根也可以，只不过出糖率没有甘蔗那么高。”路易莎有些心虚地说。她心虚主要是因为，她显然没法解释她是怎么知道这样一个‘惊天大秘密’的！

这的确称得上‘惊天大秘密’，此时的食糖贸易可是非常挣钱的！而且肉眼可见的，这个市场还远未到满足的时候——果然，人类天生就无法拒绝甜味。

本土的气候根本无法大面积种植甘蔗，所以只能走进口的路子……历史上的殖民血泪史，最初就是想要蔗糖、棉花这些，越多越好，没有满足的时候。如果这时要是有人知道甜菜也可以提取食糖，立刻就会有人将其列为商业机密。

巴尔扎克伯爵却不在意路易莎是从哪里知道这个大秘密的，而是有些怀疑事情的真实性：“……亲爱的，谁和你说的这个？是安娜吗……我的老天，她都教了你什么啊！”

‘安娜’是路易莎的姑姑、巴尔扎克伯爵的姐姐的名字。