中世纪女领主 第147节 (第5/5页)

以最快速速度赶到罗本都别墅后，科西莫立刻就见到了纪尧姆。

纪尧姆有些意外他的年轻，但还是让侍从给他说明了现在的情况。科西莫除了一开始面对纪尧姆有些紧张外，开始谈正事就进入了状态。仔细听纪尧姆的心腹侍从说过后，沉思了几分钟，就总结说道：“所以，陛下您需要从贪官污吏手中拿回他们偷走的钱，您是打算查账吗？”

虽然是问句，可从刚刚的说明中科西莫已经明白了纪尧姆这边的打算，这更像是陈述了。但直接陈述表达不出他反对的潜在意思——是的，科西莫不太同意‘查账’，只是不好直接说，所以故意用了问句表达不赞成。

纪尧姆不是迟钝的人，当然不会听不出这个意思，问道：“查账有什么不合理的地方吗？”

“不，陛下，查账当然没什么不好，账目是不会说谎的，假账也一定会留下痕迹。小人的意思是，像诸位大臣那样的人物，他们的账本一定经过了很高水平的‘修饰’，要从中找到问题会很难——有痕迹没错，但这就像是森林里打猎，猎物当然是留下了痕迹的，可也不是所有猎人都能满载而归。”

科西莫揣测着纪尧姆的神色，非常小心地说：“而且这样起底账本，波折肯定会很多，可能到最后打草惊蛇。”

纪尧姆当然不会因为科西莫否定了自己的打算就生气，他是个务实的人，这时候甚至还有些高兴。因为他也很了解科西莫这类人，他们要寻求晋升之阶，往往会非常积极。这种时候的‘反对’，就不会是单纯的判断，后面一般都跟着他们自己的解决方案呢！

“那么，您又有什么好的建议呢？”纪尧姆问道。

科西莫抖擞起精神说了起来：“是的，陛下，小人有一个不算办法的办法。不知道您是否清楚，这些大人代替王国去地方收缴各项税款时，收取的钱财只有一部分是硬币，其他都是实物。从谷物牲口，到布匹木材，什么都有，或者说有什么要什么。”

以实物抵税，或者本来某个税种就特定要求以实物的形式上缴，这在古代社会是非常常见的。这主要是因为钱币供应不足，尤其是在乡村地区，人们很少有‘交易’发生，日常更少见将资产以钱币的形式积存下来。如果强行将所有税都货币化，这些人都会因为要获取钱币被平白剥削一层，陷入悲惨境地。

而这样做的国家，大多也没有好结果。首先是没有那么多货币供应是现实，原本的实物税也改收钱了，只会导致钱荒加剧，这对任何一个国家都不是好事。其次，对于古典社会中的国家来说，实物经常有着不可取代的作用。

收取实物，能方便国家大量掌控某些特定实物，要用的时候很方便，同时也能减少商人操纵市场。而且从另一个角度来说，大量掌握实物的话总是让人安心的——钱当然也有用，但有的时候钱换物资从来不只是算术题。

在后世那样相对自由、能够以很快速度全球流通的市场上，各国都要搞储备，由此可知掌握物资的重要性。在中世纪，这更是重中之重。

“……就小人的经验来说，收取的硬币入账，往往会修饰得很到位，要查出问题很难。但实物方面就是另一回事了，因为太多太杂，而且那么多东西就堆在仓库里，所以可以说是处处是漏洞。”科西莫成长的伽利略家族正是早期银行家那一类，经常接触这些，那可太懂了。

“查仓库里的实物吗？”纪尧姆在思考这件事的可行性。

科西莫又说：“陛下，查仓库也很麻烦，而逼得太紧张了，说不定会有人烧仓库，来个死无对证呢！要小人说，您大可以派人去地方上，地方上当然不可能全都是那些人的人。相反，他们要从地方上拿走更多东西，不知道损害了多少人的利益。”

“我想，那些老爷们必定是两边都‘偷’了，不仅仅偷了上缴国家的，还向下拿了更多。所以如果悄悄找到地方上的人，叫地方上的官员带着人证物证来。您再突然召集所有人，宣布现场对账……这一定会让那些人措手不及的。”

“这种时候，问题最容易暴露出来了。”

其实，此时的大臣欺上瞒下、两头吃好处，这是非常常见的，都不值得说了。问题是，路易三世时期养肥了这些人，也养大了他们的心。他们向上偷得更多、损公肥私，向下也更加横征暴敛，以至于到了破坏大局的程度。