天竺葵 (第1/5页)

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为什么她就不能让他安静地坐着？她不需要这个衬衫图案。“好吧，”他说，“几号房间？”

“下到三楼，问施密特太太借一下她给杰克做的衬衫图案。”

“十号——和我们的房号一样。往下走三层楼就是了。”

他希望她别再让他去杂货店了。他已经迷过一次路。所有那些讨厌的大楼全都一个样。他点了点头。

老达德利总是担心他一走到外面的遛狗道，一扇门会突然打开，长着鹬状鼻、身着汗衫的一个男人会悬在窗台上，对他低吼：“你在这里干什么？”那个黑鬼房间的门是开着的，他能看见一个女人坐在窗边的椅子上。“北方黑鬼。”他暗自嘀咕。她戴着无框眼镜，腿上放着一本书。黑鬼只有戴上眼镜，才觉得自己打扮妥当，老达德利心想。他想起了露蒂仕的眼镜。为了买它，她攒了十三美元。她去医院让医生看她的眼睛，好告诉她要配多厚的眼镜。医生让她透过一个镜头看动物图，还用电筒照进她的眼睛，检查她的大脑。他说她不需要配任何眼镜。她气疯了，一连烤了三天的玉米面包，最后还是在十美分店买了一副眼镜。只花了她一美元九十八美分，每个星期六她都会戴上它。“这就是黑鬼。”老达德利窃笑。他意识到自己发出了一点声音，就用手捂住了嘴。某个公寓房间里的人也许能听见吧。

女儿又过来了。她过来时，他装模作样地在看报。“你能帮我一个忙吗？”她的口气像是临时才想起一个他能帮得上的忙。

他转身走下第一层楼梯。走到第二层时，他听见上楼的脚步声。他从楼梯扶手向下看，看见一个女人——一个系着围裙的胖女人。从上面看她有点像老家的本森太太。他好奇她会不会和他说话。他们相距四级台阶了，他飞快地瞟了她一眼，她却没有看他。他们迎面而过，他的眼睛迅速眨动了一下，她冷冷地看着他，然后从他身边走过去了。她一句话也没说。他感到腹部沉甸甸的。

他站了起来，从另一把椅子上拿起一张报纸。等女儿再过来时，他可以假装在读报纸。她站在那里盯着他，以为自己有义务为他想一想有什么可做的事，有什么意思呢。他的目光越过报纸，投向小巷对面的窗子。天竺葵还是不在那里。从来没有这么晚过。第一天看见它时，他正坐在那里看窗外的另一扇窗子，他看了看表，想知道早餐过去了有多久。他抬起头，它就在那里了。他吃了一惊。他不喜欢花，而那株天竺葵看上去也不像花。它像老家的病男孩格里斯比，它的颜色像老夫人们在公寓客厅挂的厚帘子，上面的纸蝴蝶结像露蒂仕礼拜日总穿的衣服后面系的结。露蒂仕喜欢腰带。黑鬼都喜欢腰带，老达德利心想。

他多下了一层楼梯，又向上走回一层，找到十号。施密特太太说好的，等她一分钟去拿图案。她派一个孩子到门口把图案交给他。这孩子什么也没说。

她就是这么说话的。把他当成白痴。接着他就呵斥了她。他阐明了他的想法，女儿也明白他在说什么。“你的家教不是这样的！”他雷霆般怒吼道，“你的家教可不是和那些自以为和你一样的黑鬼门挨门住着，而你竟然认为我要跟那样的人搅和在一起！你竟然认为我会跟他们有什么关系，你疯了啊。”他的喉咙发紧，不得不放慢语速。她直挺挺地站在那里，她说，他们只能住在住得起的地方，尽力而为。她竟然对他说教！她没再多说，直挺挺地走掉了。这就是她。她的双肩向后收拢，脖颈高昂，刻意摆出一副高贵的姿态。把他当成傻瓜。他知道北方佬会让黑鬼进门，请他们坐在沙发上，他只是没想到他那有着良好家教的女儿会与他们为邻——还以为他发昏到要跟他们搅在一起。跟他！

指示犬的行为特征是当发现猎物时，会用身体特定的姿势向猎人指示猎物所在。该犬种具有出众的灵敏嗅觉，奔跑步伐大而速度快，动作敏捷，耐力持久，姿态优美，是猎手们最喜爱的犬种之一。

老达德利开始上楼。他走得更慢了。上楼让他累极了。似乎每件事都让他累极了。不像过去有雷比帮他跑腿。雷比是一个脚步轻盈的黑鬼。他能神不知鬼不觉地溜进鸡窝，给他抓到一只最肥的肉鸡，而鸡连叫都不叫一声。他的步子也很快。达德利一向步履缓慢。胖子总是这样的。他想起有一次他和雷比在摩屯附近打鹌鹑。他们带了一只猎狗，它比任何昂贵的指示犬都能更快地发现鹌鹑的踪迹。它并不善于捉住鹌鹑，但每次都能发现它们，你对准鸟儿射击时，猎狗会趴着，像一棵死树桩。这一次猎狗一动不动地停了下来。“一准儿是群大家伙。”雷比低语，“我有感觉。”他们走着，老达德利缓缓举起枪。他要小心脚下的松针。松针覆盖着地面，很滑。雷比两条腿的重心换来换去，不由自主地小心地抬起脚，落在蜡一般滑的松针上。他直视前方，敏捷地向前移动。老达德利一只眼盯着前方，一只眼望着地面。就要到一个斜坡了，他会跌跌撞撞地滑下去，或者是在费力向上爬时又滑了回去。

她耸了耸肩。“我猜是的。你别管闲事，”她接着说，“不要和他有任何关系。”

“这回还是我去逮鸟儿吧，老爷？”雷比建议道，“一到星期一你的腿脚就不听使唤。万一你从坡上摔下去，鸟儿肯定要吓飞了，你那枪还举着哩。”

“你是说，”老达德利悄声说，“他要住在你的隔壁吗？”

老达德利想打下这群鹌鹑。他能轻松地一气打掉四只。“我要打下它们。”他嘀咕道。他把枪举到眼前，身子前倾。他脚下一滑，向后倒去。枪走火了，鹌鹑四散而飞。