第8章 (第5/5页)

“无论是谁干的，”路易莎说，“他们都没打算躲躲藏藏。从一辆厢式货车的后面抛尸，还在伦敦中心地带。简直是黑帮行径。”

“而你一直在兜圈子。有可能把话挑明了吗？我还有些下属要去欺负。”

“那辆货车没开多远，”何说，“被扔在了三条街之外。”

“你一直在跑题。”

“有监控吗？”

“你还没见过罗迪·何，是吧？”

“伦敦中心区吗？我想想。”

“因为惩罚过度，让他们知道你享受对人恶语相向……那么，可能会适得其反，你不觉得吗？这种事情会让一些人更加固执己见——我指的是那种阿尔法型的人。”

“谢谢你，大聪明。有反馈了吗？”

他看着她。

“还没。”何承认道。

“也没有太不好过。”

“彼得·贾德。”马库斯说。

“我想我可以打包票，本人并无意那样做。”最后他说。

“他怎么了？”

兰姆停顿了一下，看起来似乎在打量周围的环境：老旧的石头，安静的气氛，木头长椅。前方的窗台上嵌着赞美诗，细微的尘埃飞舞在由窗户照进来的彩色光影间，其中一些或许还曾被莎士比亚吸入，又由他的喷嚏喷出。与户外的炙烤相比，这里几乎算得上凉快了。而与斯劳屋相比，这里就是天堂的一角。

“蒙蒂思的公司能拿到政府合约，因为他有个厉害的兄弟。这就是事情的真相。”

“我希望你没有让他们的日子太好过。”

“而那个兄弟就是彼得·贾德？”

“‘小偷小摸’倒未必，”兰姆反驳，“他们受过武装训练的。”

“要是的话就有意思了，不是吗？鉴于他是个局外人。”

“他们本该认输放弃。去更能体现自己才能的地方找找机会。像是地方政府，或干点小偷小摸。”

何卷起上唇。这是他沉浸在网络世界时通常会露出的表情，就算不是全部，也是他不受欢迎的很大一部分原因。

“是那么叫他们的。”

敲了没几下键盘，他就说：“他们以前是同学。”

“斯劳部门本来是个惩罚性的岗位。你的……下等马？”

“我猜不是本地的综合中学吧。”雪莉说。

“我记得，”兰姆说，“他还在为没得到奖金闷闷不乐呢。”

“上帝保佑那些精英阶层，”马库斯说，“但这些和凯瑟琳的失踪能有什么关系？”

“你的一名特工不久以前刚刚枪杀了一名俄罗斯公民。”

“我还不知道。”路易莎说，嗓音里透露出紧张。马库斯心里默默提醒自己站远一点。一个不小心，女人紧张情绪的后劲就能让你丢掉一根手指。“我们再多查查这个黑箭吧。”

兰姆骄傲地点点头。

“你的意思是，想让我来查。”何说。

“要让你们所有人流落街头，对我而言只是举手之劳。并不仅仅因为你的手下所做的事都微不足道。是因为当他们开始插手他们本不该做的事时，制造出的混乱总需要我们费尽心思去摆平。”

“‘t-e-a-m（团队）’里没有‘I（我）’。”路易莎提醒他道。

那位老妇人回头瞥了他们一眼，脸上写满虔诚的愠怒。

“但是‘c-u-n-t（贱人）’里有个‘U（你）’。”雪莉嘀咕道。

兰姆说：“我估计这里不让抽烟吧。”

何用一根手指揉了揉淤青的脸颊。

“或许我想当面告诉你，就当是这份工作的一个额外福利。并非因为你的部门是安全局皇冠上的一颗明珠，它倒更像莴苣地里的一条鼻涕虫。等相关的备忘在总部传开时，不会有什么人伤感落泪的。”

马库斯打开一扇窗，有那么片刻，他还兴冲冲地幻想会有一阵凉爽的微风吹进来，驱散何办公室里弥漫的那种混合着汗味和倦怠感的糟糕气息。然后一股气流带着热腾腾的噪音让他清醒过来。他又关上窗，心里默默提醒自己要缠着凯瑟琳买几台能用的电风扇。偏偏凯瑟琳却不在……有一个身影，从沿这条街过去几扇门的博彩店里冲出来，在一只垃圾箱边突然停住，把什么东西扔了进去，或者说几乎扔了进去。那捆碎纸条从垃圾箱的边缘反弹出来，掉进了下水道里。有人今天运气很差啊，马库斯心想。他自己也经历过几回，但他只需要一个幸运的下午就够了。此后，他就要彻底远离它们：纸牌、跑马，还有那个可恶的轮盘赌机器。

“如果真的如此，我们就不会坐在这里了。我会在我的办公室里，听着戴安娜·泰维纳在电话里大喊大叫。”

“你说了什么吗？”

“你看起来无动于衷。”

“我们需要几台能用的电风扇。”马库斯说。

“嗯哼。”

何开始朗读他所能找到的关于黑箭的信息。创立于二十年前，称不上取得了什么惊人成就，然而在过去五年中，任何还没彻底崩盘的东西都可堪称一首对于自由市场的赞美诗了。目前，该机构雇佣了两百余名“警员”，手里握着几个政府的小合约，并为一家覆盖二线城市的超市连锁品牌提供安全服务。业务可能涉及押运门店收入及工资，而不仅是看管库存，不过也有可能包含了那些。

“一小时前，我同意了关闭斯劳部门。”

“有雇员记录吗？”路易莎问。

“我不怎么来教堂，可能生疏了。”他从长椅上抬起一边屁股，像是准备要放个屁，但又考虑了一下，身体重新坐正，“我今天很忙的。我手下一半的人擅离职守，而现在我还错过了午餐时间。什么事这么要紧，让我的外卖也得变凉？”

“干什么？”雪莉说。

“我听说过关于你的很多传言，兰姆先生。但从来不知道你是个如此奇思妙想的人。”

“收集情报。我没时间解释这概念了，但——”

“你可能说得对。可能二者兼有，幸运又不幸。”

“哦，只要你想开始解释概念——”

“我猜他们是乞丐吧。”

马库斯说：“是大门声。兰姆回来了。”

他说：“克里普尔门。你觉得他们有自己单独的入口？”

于是他们四个都开始装作无所事事，因为他们已经从此前付出的代价中学到了，如果看起来很忙的话，对兰姆而言就意味着他们没打算干什么好事。

英格丽德·蒂尔尼穿过那帮书迷，坐到他身边。

但一分钟之后现身的不是兰姆，而是瑞弗。

你随便扔出一只网球，就能跨越斯劳屋和克里普尔门圣吉尔斯教堂间的距离。不过要是你还想捡回你的球，大概就要花点时间了。因为巴比肯里没有可以径直通过的路，就像一个狡猾的建筑师把埃舍尔的画用砖头盖了出来。其设计初衷主要还不是让你无法到达自己想去的地方，而是令你陷入不知自己身在何处的困惑。每条小径通往一个路口，都与你刚刚经过的那个别无二致，而它们又导向各种你并不想去的路线。十四世纪的圣吉尔斯教堂就坐落于此，像一艘停靠在机场里的桨轮蒸汽船。在这座教堂的四壁之内，约翰·弥尔顿曾经祷告，莎士比亚曾经神游；它捱过了大火、战争和修复重建，现在安卧于一处砖铺的广场上，为那些需要从城市的喧嚣中得到喘息的人们提供片刻安宁，为感到迷失并放弃了获得救赎希望的可怜人提供一隅庇护。而今日，这里正在举办一场图书促销活动，沿北廊一字排开的折叠桌上码放着一摞摞平装书，一只诚信盒放在椅子上静候捐款。几个闷闷不乐的人在浏览、拣选着商品。杰克逊·兰姆显然无视了他们，跌跌撞撞地挤过去，坐在靠近教堂后部的一张长椅上。往前三排，一位老妇人正在自己的连祷里小心翼翼地诉说着她的请求和悔恨。从她肩膀颤抖的样子，兰姆看得出她祈祷时嘴唇在动。