第11章 (第5/5页)

然后再处理威胁。

门再次打开时，管家没有说话。瘦长先生沉着脸让开了门口，好像在饭后的“你演我猜”游戏里抽到了“勉为其难”这个词一样。

他说：“你想要什么？”

两分钟，也许是三分钟之后。他没有计时，只是看着街对面，阴郁的屋顶像要倾塌一样压向他。

“我想让你把消息传出去。”

他想：这些人以为我是谁？他们以为我会老老实实地认栽吗？明明是他们有错在先，凭什么把我当成不能放进家门的流浪狗？

“消息？”

他收回脚，门关上了。

“这整个绑架事件是个陷阱，处刑是假的。阿尔比恩之声只是一群小混混，但是他们被情报局渗透了。他们被当成了宣传手段，下场会很惨。”霍布顿停顿了片刻，“我不在乎那些蠢货的安危，但这些人对我们事业的打击是毁灭性的。”

但霍布顿毫不犹豫地用脚挡住了合上的门。“那就告诉贾德先生，他明天一大早就要做好准备。小报头条一般是中午发行，这样他们就有时间组织爆料。你懂的，不雅照片、八卦专栏之类的。”

贾德没有理会他说的那句“我们”。我们的事业。“那我要怎么做？在家里宣布这件事吗？”

管家一扫先前敬业的态度，变得敷衍起来。

“别告诉我你没有可以联系的人。你只要把消息传给该知情的人，肯定会比我去传信更有效。”他的声音变得更加焦急，“如果我自己能处理，就不会拉你下水了。但就像我之前说的那样，那些人不是我的朋友。”

门打开了，瘦长的人影再次出现。“贾德先生现在很忙。”

“很可能已经太晚了。”贾德说。

但那毕竟是彼得·贾德，他绝对不会在这种时候给人开门。不，他可能平时也不会亲自来开门。

“至少应该试一试。”霍布顿突然精疲力竭，用一只手擦着脸说，“他们可以宣布这只是个玩笑，他们本来就没想杀人。”

但他现在没时间对着虚空练习演说。他需要庇护，也需要把手里的信息传出去。如果彼得·贾德不接电话，就得来开门。

外面传来了隐约的声音，有人在找他。PJ？该死的，你跑去哪儿了？还有：亲爱的？你在哪里？后者的声音中压抑着怒火。

无论自由派精英怎么说，种族歧视、仇恨和党同伐异都无可避免。关键就在于身份——民族身份。他们要构建共同的民族身份，而不是屈服于混乱的多元文化，那样只会让社会乱套……

“我马上回来！”贾德喊道，然后对霍布顿说，“你该走了。”

但他也没几个地方可去。所有人都需要一个随时欢迎自己的地方，但是霍布顿没有。名单被泄露时，所有的大门都对他关闭了。他人生中第一次开始害怕在报纸上看到自己的名字。他不再是发人深省的激进分子，而是不被接受的政治毒虫。但尽管如此，他还是有可以联系的人。有一些人欠他的，因为风暴来临时他闭紧了嘴。有些人会认为他是牺牲自己保全了他们。但没有人意识到，如果他把他们供了出去，右翼事业的进展肯定会倒退好几年。

“你会打电话吗？”

他不能回家。现在不行，以后可能也不行。不知为何，他忽而感到了一种奇异的轻松。无论他要去哪儿，都不能回家。

“交给我吧。”

在夜晚游荡的疯子都能看出谁比自己更疯。男人溜走了，霍布顿也终于平复了呼吸。他吸进了一大口污浊的空气，继续向前。

他的眼神中闪过某种情绪，霍布顿不敢继续追问下去。

他被自己的暴跳如雷吓了一跳：“滚一边去，懂吗？快给我滚！”

兰姆离开了。泰维纳看着他臃肿的身形消失在阴影中，然后坐在原地休整了两分钟。她看了眼手表，现在是两点三十五分。

“哥们儿，借个火？”

距离哈桑的死期还有大概二十六小时。

终于，他精疲力竭地停在了一家商店门前。空气里是这座城市的味道：灰尘、腐败的脂肪、燃烧的烟蒂，还有酒鬼的尿骚味。他看向四周，没有人追来。身边只有飘荡在伦敦夜晚的游魂，那些在其他人熟睡的时刻出来闲逛的疯子。

理想情况下，戴安娜·泰维纳还可以拖得更久，等到全国的每个屏幕上都开始播放倒计时，她再带着救援队从天而降。但今晚就今晚吧。而且就像她之前说的那样，不赶在最后时刻营救更能显得他们胸有成竹、游刃有余。这样也很好。从未有过任何危险。报道会这么说，军情五处从一开始就抓住了罪犯的把柄。等到了早上，哈桑就能安全地回到家中，她的卧底也可以回来。她会收到来自各方的赞美，安全局的口碑也会一飞冲天。最棒的是：英格丽德·蒂尔尼不会从华盛顿飞回来抢走她的功劳。

霍布顿逃跑了。他不知道中枪的人是谁，也不在乎。他疯狂向前奔跑，上次这样跑是什么时候的事了？曾经的他有要紧事都会直接打车。所以很快他就觉得肺好像要爆炸了。但他还是不停地向前，双脚在人行道上拍动，就像一条离开水的鱼。震动顺着腿爬上牙尖，他气喘吁吁地转过一个又一个街角。他在伦敦的角落里生活了很久，但还是迷路了。他不敢回头，不知道如果停下脚步会不会被追上。捕猎者与猎物的脚步声纠缠在一起，环环相扣，难舍难分。

但她依旧忧心忡忡，因为救人的重担落在了杰克逊·兰姆身上。兰姆不是下等马，却比下等马还要糟糕，他是一匹脱缰的野马，没有人能管得住他。他刚才问她是否知道他在斯劳部门的原因，其实是在威胁她。他在问她知不知道他做过什么。如果今晚的计划失败，兰姆不会等看门狗来收拾残局，他会亲自动手。

他不确定那个入侵者是否真的想杀他。整件事都很诡异。前一秒他还在屋里踱步，等一通永远不会打来的电话；后一秒就有黑衣人闯进他家，威胁说要拿走他的电脑。那人肯定是撬锁进来的，混乱和恐惧充满了房间，男人手里挥着枪，这时又来了第二个入侵者。不知怎的，他们在外面打成一团，血流到了人行道上，然后……

也就是说，她最好准备一个应急计划。

霍布顿转身面对街道。也许是因为高度，对面的房子好像在向他倾斜。云层在头顶从天鹅绒一般的夜空中飘过。他的心跳异常平静。不久前他还险些丧命，现在却心平气和。说不定正是濒死体验让他平静了下来。而且从统计学的角度看，他今晚不太可能再次面临同样的危机。

她从口袋里掏出手机，打了一个电话。铃声响了五次，电话接通了。“我是泰维纳，”她说，“很抱歉打扰您，但是我刚和杰克逊·兰姆聊过，有件事让我很在意……”

门关上了。

她一边说，一边沿着河岸向前，很快就消失在了阴影之中。

“霍布顿。罗伯特·霍布顿。”

现在很晚了，非常晚，但晚宴还在继续，多亏了可卡因，宾客们情绪高涨。贾德决定暂时不予追究，但这周他会找时间和带毒品的人好好聊几句，让他们明白这种行为是不可接受的。在野党可以找乐子，执政党能找的乐子更多，不会有人刨根问底。但进入内阁之后，就必须要遵守规则。那些参加晚宴的小狗都比他级别低，还以为他不会发现？太小看他了。

“请问您是哪位？”

但这些都不着急。霍布顿离开后的半个小时，贾德一直在琢磨故事的真伪，最后得出的结论是：很可能是真的。如今互联网这么发达，阴谋论发酵的速度比网民脸上的青春痘还要快，但贾德依然相信五处的某些人确实和这场年度大戏有关。这甚至让他产生了一丝敬意。不再是老一套的秘密行动，而是更像一场大型真人秀。只有这样才能抓住群众的注意力，血案就是最佳题材。

“哈哈，”霍布顿说，“我知道。他在家吗？”

但他还没决定该如何应对。虽然霍布顿说得很夸张，但他觉得选民能分清极端右翼和普通右翼政党的区别。再说了，按照霍布顿的逻辑，这次行动成功或失败结局都是一样的：极端右翼在民众眼中会变成嗜血的混蛋。他并不在意某个移民二代的死活，他的目标是成为首相，届时安全局就会是他的左膀右臂。他还没想好要不要因此和安全局结下梁子。

“现在已经很晚了，先生。”

但问题是那张照片。如果真的有照片。贾德不会自欺欺人地假装它从未存在过，但若还有尚未销毁的备份就另当别论了。他曾经花了大笔资金，许下了很多个承诺，最终靠一起暴力犯罪解决了照片危机。事情过了这么久，很难想象照片还存在，但如果真的存在，罗伯特·霍布顿就是最有可能找到的人。且不论他和极右组织的联系，霍布顿当年就是靠揭露政治犯罪出名的。身败名裂之前，他用自命不凡的笔调扳倒了不少政治家，那些身居高位的人见到他都要避让三分。霍布顿似乎并不知道事件的全貌。尼古拉斯·福斯特在国民阵线的集会中被刺杀绝非巧合。如果他知道，不可能闭口不谈。这反而让贾德觉得他不是在虚张声势。所以，假设照片真的存在，霍布顿手上还有一张备份，他又该如何行动？PJ会怎么做？

“贾德先生在吗？”

不能等墙裂开了再去补。他推开椅子，抱歉地对夫人挥了挥手，向她比了一个“电话”的口型。她以为这和被绑架的孩子有关，事实上也的确有关。是的。

说话的人身材瘦长，黑发向后梳起，露出高高的额头。一双棕色的眼睛盯着霍布顿，目光锐利如刀。他穿着黑色西装，白色衬衫，也许是管家？霍布顿并不在意。

塞巴斯蒂安在楼上，坐在椅子上看着外面安静的街道。有人说他像事务总管，也有人说他像大管家，甚至有人说他像密使。最后这个形容其实很贴切。身披斗篷的远征军，为正义而行的必要之恶。正义的化身就是PJ。

“您好？”

如果照片真的存在……虽然内阁成员必须遵守某些规定，但规定也是有底线的。底线就是你不能被别人用刀架在脖子上。

屋里亮着灯，他仿佛能听到里面正在举行一场晚宴。此时宾客们应该已经结束用餐，正在细细品味香醇的白兰地。但是无所谓，无论屋里的人是否开灯，他都会按响门铃。他使劲按着门铃，直到有人开门，整个过程从开始到结束只用了不到一分钟。

身居高位的人曾经对罗伯特·霍布顿避之不及，但此刻他可以像捏死一只虫子一样碾死他。在那之前，他要先补好裂开的墙壁，把消息传出去，就像霍布顿要求的那样。他不会和极右组织保持联系，也并不需要。不然留着密匙有什么用呢？

罗伯特·霍布顿走在伊斯灵顿一条静谧的小巷里，晚风吹过他的外套，掀起他的衣角。街道两旁的建筑物门前都有一排石阶，哨兵般的石柱把守着其中一些房子，另一些则镶着华丽的蒂芙尼彩窗。此时已过午夜，一些房子隐于黑暗，另一些厚厚的窗帘下却透着光。霍布顿能想象到屋内觥筹交错、一派奢华的景象。他走到小巷中央，找到了此行的目的地。

“赛巴，”他说，“你要帮我打几个电话。”