第11章 (第4/5页)

兰姆假装想了一会儿。“是的，”他说，“很有可能。”

“没错。”

“但事情不一定要维持现状。你帮我这一次，你就会是英雄，夺回属于你的荣耀。还有你的那些手下。想想吧，下等马回到马群之中，你不想给他们一次机会吗？”

“穆迪？”

“不想。”

如果他之前没能引起她的注意，那么他现在成功了。

“好吧，那就想想后果。穆迪死的时候真的是孤身一人吗？”她向一侧歪了歪头，“还是有其他人在他身边？”

“你不是第一个这么说的人。”他说，“假设你说得没错，这些都与我无关，我又该怎么处理楼梯上那具尸体？打电话给看门狗吗？”

兰姆龇了龇牙。“我们已经聊过这个了。打电话喊看门狗过来，等他们把你撕碎之后如果还有力气，可能会来找我们。”他打了一个大大的哈欠，“反正我无所谓。”

“天哪，你也太恶心了。”

“无论被干掉的是谁都行？”

杰克逊·兰姆放了一个屁。

“你说了算。”

泰维纳说：“你去查查规章制度吧，兰姆。斯劳部门归你管，相信我，没人想抢你的位置。但我是行动主管，也就是总指挥。所有人都归我调遣，无论是你还是其他人的手下。”

“斯坦迪什呢？”

“省省吧。她在霍布顿家中弹，虽然不知道是有意还是无意，但开枪的人是杰德·穆迪。你不是在指挥我的团队，就是在策反他们。你给了穆迪一部手机，还给了他什么？一句承诺？一张通向未来的门票？”

兰姆摇了摇头：“你这是在对着空靶子扔飞镖，斯坦迪什与此事无关，我敢说，她现在在家里睡得正香。”

“兰姆，”她说，“那是之前的任务。之后发生的事不能算——”

“我说的不是今晚。”这次她知道飞镖更接近靶心了。她能从兰姆的肢体动作里看出来：他唇边的肌肉开始松动，他无心控制表情了。“还记得吗？凯瑟琳·斯坦迪什差一点就被判了叛国罪，你觉得这件事已经过去了吗？”

“你说过，这只是个劳埃德·韦伯级的任务。难度和削铅笔差不多，但现在她脑袋里多了一颗子弹。”

月光下，他的双眼黑漆漆的。“劝你不要提起这件事。”

“我知道，抱歉。”

“我也不想提的。你说得没错，今晚太疯狂了。我只想快速安静地处理完一切。我需要一个能信任的帮手，无论你愿不愿意承认，斯劳部门都已经牵扯进来了。如果事情暴露，你们全都会完蛋，而可怜的凯瑟琳……哈，她根本不知道自己当年差点惹上什么事，对不对？”

“我借给你一名特工。”他说，“现在她躺在医院里。”

兰姆看着运河，光斑在河面上随着波浪摇曳，反射着远处建筑物里的灯光。几艘船屋漂在黑暗中，屋顶上摆着盆栽，几株植物的绿叶伸向水面，旁边放着几辆自行车。船里可能住着一些向往另类生活的人，或者是谁家的周末度假屋。谁在乎呢？

她看向他身后，堤坝边的坡道上种了树，通向外面的马路。她收回了眼神，看着他说：“你到底在玩什么把戏？”

他说：“你当时还不是副局长，但你应该知道我为什么会在斯劳部门。”

他摊开双臂，像是在测量这个问题的愚蠢程度。但他伸胳膊的时候衬衫扣子突然崩开，夜风吹过裸露的肚皮。

这不是一个问句。

“就你一个人？”她问。

戴安娜·泰维纳说：“我听说过三个版本。”

她从安琪尔站的方向走来，地面上响起高跟鞋的声音。

“最糟糕的那个就是真相。”

他们约在运河边，步道的尽头。河水消失在长长的隧道中。兰姆不相信戴安娜·泰维纳，所以选择了在这里见面，毕竟出入口数量有限。这也是为什么他到得比约定时间更早。此时将近凌晨两点，夜空中挂着一轮弯月，在飘动的云层中若隐若现。河对岸的三层楼里亮着灯，几个人站在花园里抽烟聊天，偶尔开怀大笑。有些人在工作日开派对，杰克逊·兰姆则在给部下的尸体计数。

“我大概猜到了。”

今晚他是打算回去的。但他的部下中已经有人死了，还有一个躺在医院里，这个伤亡率不低，而他甚至没有组织行动。

他倾身向前。“你把斯劳部门当成你的私人玩具箱，这让我很生气。你明白吗？”

他想起了黑暗时期，想到了那些有去无回的任务。当然，每次他都回来了，但有其他没能回来的人。要怪任务太危险，还是执行的人太粗心？没人能说得清。

她又把飞镖向前推了推。“你很在乎他们，是不是？”

“但还是可以脱掉外衣！很好，这样就好。”他把外衣递给赛巴，也就是瘦长先生。“你可以退下了。”厨房门关上，PJ的语气没有变化，“你他妈的来我家做什么？你这头该死的蠢驴？”

“不，我觉得他们就是一帮废物。”他靠近她，“但他们是我的废物，不是你的。所以我会帮你这个忙，但是有条件。首先，穆迪要消失。贝克则是街头纷争的受害者。今晚我身边的人都要有免罪金牌。哦，而且你永远欠我一个人情。你最好记住，我会让你一分不差地还回来。”

“我不会待很久——”

“事成之后，我们都会荣耀加身。”她说了一句愚蠢的话。

“哦，当然，我很好。赛巴，快去把罗伯特的大衣挂起来。”

兰姆想到了至少八种反驳，最后还是难以置信地摇了摇头。他再次看向运河表面，破碎的光芒安静地漂浮其间，悠悠荡荡。

“我还行，你呢？”

“我有照片。”霍布顿说，“照片里你揽着尼古拉斯·福斯特行了一个纳粹礼。当然，现在已经没人记得他了，但他曾经是国民阵线的领头人，几年前在一条小巷里被乱刀刺死，但也正好，正是他这种人毁了右翼的名声。”

“罗伯特，小罗！你最近怎么样？”

许久之后，贾德说：“那张照片已经被销毁了。”

“PJ。”

“我能想象。”

“罗伯特·霍布顿！”他喊道。

“销毁得十分彻底，甚至可以说它从未存在过。”

他已经不写人物专栏了，但如果要写，如果目标人物就是这栋房子的主人，他一定会从名字开始。彼得·贾德，人称PJ。他今年四十八岁，外表看起来更年轻。他有一头蓬松的头发，还有满嘴过时的说教：一派胡言！真是荒唐！我的姑奶奶啊！彼得·贾德将自己打造成了老派右翼的代表。民众喜欢他，觉得他是个可爱的傻子，因为他在议会之外——用媒体的话来说就是——低俗问答节目最爱的嘉宾。他会犯一些无伤大雅的小错，比如调戏孩子的保姆，偷税漏税，或者因为一些离谱发言惹怒党首。（“这座城市真不错，”某次他去巴黎时说道，“还算值得捍卫，也许下次吧。”）但每次他都能巧妙地应付过关。也不是所有跟他合作的人都觉得他蠢得无可救药，某些见过他发火的人甚至怀疑他真的拥有政治头脑。但总体来讲，无论是刻意营造还是与生俱来，PJ都对自己的形象颇为满意：一个头发蓬松，骑自行车，口无遮拦的人。现在他欢欣雀跃地冲进了厨房，瘦长先生不得不立刻躲开为他让道。

“既然如此，你就没什么好担心的。”

霍布顿走向房间的另一边，靠在水池旁。

贾德已经露出过许多张面孔：从容不迫的、憨厚可爱的、心狠手辣的、残酷无情的……此刻所有面孔都凝聚成同一张，有那么一瞬间，那个学生气的大男孩消失了，取而代之的是真正的彼得·贾德。他在做自己最擅长的事：观察这个和他说话的人会带来怎样的威胁，然后评估如何彻底解决掉威胁。“彻底”的意思是没有后顾之忧。如果照片确实存在，并且在霍布顿手中，那么潜在的后果就是灾难性的。霍布顿可能只是在虚张声势，但他知道这张照片本身就已经很危险了。

楼下是厨房。这间厨房和霍布顿的公寓差不多大，装潢也更考究。木质地板、珐琅橱柜，中间还有一张棺材大小的厨房岛台，由一整块大理石雕刻而成。无情的顶灯本应照出油污，但这里简直一尘不染。洗碗机发出微微的哼鸣声，玻璃杯整齐地罗列在橱柜上。这里看起来就像是杂志上《品质生活》栏目中的样板房。一排闪亮的平底锅挂在不锈钢挂钩上，每个锅都有自己独特的用处。一个用来煮鸡蛋，一个用来煎鸡蛋，还有一个用来炒鸡蛋。一排橄榄油按照产地分门别类地摆在架子上。罗伯特·霍布顿并没有失去记者敏锐的观察力，这些东西在他看来就是一场中产阶级作秀，一堆临时下单用来伪造某种概念的舞台道具。但是他现在已经不写人物专栏了，就算写了也没有人会刊印。

首先要杜绝可能的负面影响。

霍布顿跟着他下楼，穿过客厅，一扇紧闭的门后传来模糊的欢声笑语。他已经不记得上次参加晚宴是什么时候了，但肯定有人在聚会时提起他的名字。