事件的开端 (第2/5页)

“查尔斯·克拉克委托有森凛凛子调查吉姆·乔登。”

乃木终于理解了大埘的意思，把卷好的餐巾扔进了碗里。

这次是没听说过的名字。

“凛凛子？”

“那人是谁？”

“凛凛子不见了。”

“新兴宗教的教主。”

“我怎么可能委托自称调查记者的人当老鸨呢？”大埘垂下肩膀，避开店员的视线。

“不知道。”

乃木一边用餐巾包住落在桌上的面，一边呆然地说道。这个色鬼有把身边的一切都往下流的方面解释的癖好。

“我也不知道。不过在美国已经火了好几年了。他是个很有领袖魅力的人，鼓吹共产主义思想和基督教相结合的独特教义，据说在加利福尼亚一度拥有超过两万的信徒，在政治上也曾有非常大的影响力。”

“就算是儿时玩伴的请求，也不能帮忙犯罪啊。”

不知为何，百津用了过去式。

乃木把面喷到了桌上，夸张地做了一个吞咽的动作，他先跟女店员对视了一眼，随即慌慌张张把脸别开。

“查尔斯·克拉克为了调查那个新兴宗教的头头，特地叫来了日本的大学生？”

“噗！”

“没错。”

“我想找一个女大学生。”

“为什么要这么做？”

“想吃饺子？”

“因为不知道吉姆·乔登的内心想法。”

大埘抢先一步吃空了碗，然后一边用餐巾抹嘴一边说道。

百津的脸颊抽搐了一下。

“担担面就免了，我有一个请求。”

“教团的规模急遽扩大是在四五年前，从那时开始，当地的小报就在大肆炒作八卦新闻，比如吉姆·乔登与多名信徒发生性关系，以诈骗的手段卷走资产，把不服从的信徒扔进监牢。”

昭和五十三年（一九七八年）十一月十一日，大埘去了中野站南口的中华料理店“猪百戒”，跟招人嫌的发小一起吃了超辣担担面。

“好像听说过这样的事。”

这家伙虽然口头夸赞，但实际上是在蔑视，这点大埘心知肚明。他高高在上地俯视下来，认为对方做得很好。

“向记者提供这些黑料的人是退出教团的原信徒们。愤怒的吉姆把这些退教者斥为叛徒，断言他们一定会遭受神罚。同时为了防止信徒们退教，对他们施以更加严厉地约束。结果再也无法忍受的信徒又逃了出来，可把那些求料若渴的记者开心坏了，吉姆陷入了没有出路的恶性循环。”

“我说的是事务所哦。你独立开办侦探事务所是在五年前的今天吧。我知道你能做好，但没掉到你会这么出名。”

“完蛋喽，请节哀。”

“我是五月生的，现在都十一月了。”

“但是吉姆比円内龙泉更强韧，他为了摆脱恶性循环，使出了大胆的一招。”

乃木野蒜停下了搅拌担担面的手，心血来潮似地说了这样的话。

百津在办公桌上摊开世界地图，指向位于南美洲大陆东北部，与委内瑞拉和巴西毗邻的小国。

“生日快乐，今天的饭我请了。”

“吉姆带着信徒们离开美国，移徙到圭亚那共和国。他们决定开拓密林，建立属于自己的乌托邦。”

3

话题的尺度突然变大了，他们是想模仿《旧约圣经》里的出埃及记吗？

回过神来的时候，大埘的侦探事务所已经完全改头换面了。

“那是什么时候的事？”

大埘宗侦探事务所的大名立即变得举国皆知，无法拒绝的采访请求如雪片般涌来。大埘只是打个喷嚏，对面大楼的摄影师就会点亮闪光灯。资产家和名人，乃至于警方的相关人员都送来了很多生意，凛凛子把这些委托依次摆平了。明明不该是这样的。

“垦荒殖民大约是在两年前——一九七七年一月。”

这人就是时任东京日日新闻新手记者的乃木野蒜，他亲自赶赴苏联，确认了百津商社声称投资的鳕鱼肝工厂并不存在。昭和五十年（一九七五年）五月十四日，他在头版发布报道质疑了円内神道和百津商社。新兴宗教和投资公司相互勾结的大规模欺诈遂引发了巨大的关注，每天相关人员纷纷涌向位于蒲生岳的円内神道本部。五月十七日，円内龙泉服毒自杀，二十一日，福岛县警以涉嫌诈骗逮捕了百津一男。円内神道的信徒锐减，于七月宣布解散。

感觉像是在听风俗店长教授世界史。

原本只打算临时雇佣的大埘最终也协助了凛凛子的调查，为了督促迟迟没有展开行动的警察，他将自己相熟的新闻记者介绍给了她。

“吉姆·乔登似乎已经事先协商好了。圭亚那多年来一直在跟委内瑞拉争夺国境。那边大概觉得让一帮美国人在那里垦荒殖民会有地缘上的价值。

她带着大埘宗侦探事务所的名片在円内神道找到了活干，利用三寸不烂之舌笼络干部，接下了调查集会参加者背景调查的委托。作为参考资料之一，她得到了教团制作的信徒名册，其中除了信徒的个人资料外，还详细记录了推定的年收入，持有资产额度，信仰深度，易骗程度，以及与百津商社的接触情况等。凛凛子以这份名单为基础，通过反复找信徒问话，周密地调查了诈骗受害的全貌。

信徒们开拓了一万公顷的土地，建立了被称为乔登镇的集落，目前有九百多名信徒在那里生活。”

在那以后，凛凛子的表现十分出色。

“真是让人刮目相看的毅力。”

凛凛子飒爽地喝下了奶昔。

“但一切都不如人所愿，因为移居密林，信徒退教锐减，但教团的大规模行动却引发了关注，媒体的攻讦也愈演愈烈。信徒的家属结成了家属会，严厉谴责把亲人带到国外的乔登。”

“交给我吧。”

“那是当然的了。”

即便如此，大埘还是应允了她的请求。归根到底还是想看看她的表现吧。反正马上就要炒鱿鱼，试试这个愚蠢的赌注倒也不赖。大埘就是这样的想法。

“听说国会已经开始调查乔登的小镇，在走投无路的状况下，吉姆开始制定下一步计划。”

“一个月内要出成果。”

“还来吗？”

但她真能潜入这等行为不端的宗教找出证据吗？即便她的正义感是确凿无疑的，能否面对恶徒又是另一回事了，有可能会遭到难以想象的报复。

“把同样的事情再来一遍。吉姆认为有必要抛弃乔登镇，在距离美国更远的地方建立一个新的乌托邦，于是他盯上了共产主义的老大——苏联。”

我要逮捕犯人，拯救受害者，想必她是真心这么期盼的吧。这和自己当侦探的目的大相径庭。

粗大的手指横渡太平洋，去往了欧亚大陆。

凛凛子坦然地说。

“但是苏联政府与美国的关系势同水火，想必很难接受他们。但吉姆人就在探索与苏联的沟通渠道，于是，他找上了亲苏派的实业家查尔斯·克拉克。”

“那你等卧底调查结束就赶紧把我开了吧，只要拿到円内神道和百津商社勾结的证据，后边的调查和揭发就由我一个人来做，事务所的业绩不会受损。”

“原来如此。”

“我当侦探是想做出轨调查，可不打算做小说里侦探才会做的事情。”

话题总算转回来了。

“怎么说？”

“查尔斯不知该怎么办。他是个虔诚的基督徒，同时也是个共产主义者。无论是信仰还是思想，都跟吉姆·乔登有很多共通之处。要是吉姆真心想建立乌托邦，那么助他一臂之力也无可厚非。但要是媒体所报道的教团的内情属实，那么协助他就可能成为一生的污点，由于信徒们全都聚居于密林之中，无从判断哪些信息是对的，哪些信息是错的。于是查尔斯决定自行组织一个调查团，派往乔登镇。”

凛凛子瞪大了眼睛。

百津的手指渡海前往日本列岛，总算说到这里了。

“不好意思，我雇不了。我是玩扮鬼的，不想玩抓鬼。”

“查尔斯给秘书下了指示，必须召集最适合调查的人才前往乔登镇，不问年龄和国籍。他需要的并非单纯的学者和调查官，而是能够深入了解教团内部的人才。作为调查的一环，秘书调查了过去二十年世界各地的宗教团体发生的刑事案件，罗列除了对检举和立案做出贡献的人。然后他就挑中了你那优秀的助手。”

既像褒扬又像贬低，有种说不出的滋味，但起码不是嘲讽。大埘将喝了口咖啡，旋即把杯子放了下来。

“太有眼光了。”

“拜托了，请雇佣我吧。”

“查尔斯为了搜罗她，联系了日本的朋友，那就是我。”

凛凛子正了正身子，再度鞠了一躬。

“太没眼光了。”

“要是不知打哪来的家伙自称侦探上面找活干也只会吃闭门羹吧，但跑去跟律师合作，或是找全国知名的侦探也很难展开工作。虽有足够的实力和业绩，但几乎没有知名度，円内神道最适合的就是这样的侦探。我一直在寻找符合条件的事务所，然后就找到了这里。”

“我知道她痛恨我。本打算联系以后得不到回复的话就放弃的，可她表示想了解详情，我便在有乐町的洋食屋给她看了查尔斯的委托事项说明文书，她当即答应承揽调查。”

“那很好啊，为什么要在这种地方浪费时间呢？”

大埘似乎理解了凛凛子的内心想法。虽然不清楚报道出来的教团内情到底正确到什么程度，但由于媒体的批评和愈来愈多的退教者，教主在精神上确乎被逼到了绝境。要是郁悒的情绪转向了身不由己的信徒，那就不知道会发生什么恶果。即便远隔太平洋，凛凛子想必也不会放过他们吧。

“我总算找到了潜入円内神道的办法。要是从外部不好下手，那么走后门就行了。我打算先当个侦探，把自己推销给円内神道。”

“那她如实告诉我的不就好了，干吗要撒谎说去参加学术会议了呢？”

你这小鬼，居然干起了模仿侦探小说里侦探的事。

“因为查尔斯禁止外传，可能是为了防止调查团的情报在抵达现场之前泄露出去吧。

“我打探了福岛县内的几家侦探事务所，假装自己是教团相关人员去了电话。当我说‘我是円内神教的人’时，两家事务所都回复说‘承蒙关照’。”

她在一号早上乘坐查尔斯安排的机票去了纽约，应该是从那里飞往圭亚那，三号和四号在乔登镇停留两天的时间。”

“原来如此。”大埘终于明白她想表达什么来了，“所以你才来找侦探。”

“两天？”大埘不由地抬头望向了墙上的挂历，“那调查应该早就结束了吧？为什么还不回来？”

“参加者中也有人说自己十年前的出轨行为和借款都被说中了。円内龙泉致力于热读术，似乎经过了相当缜密的调查。但我不觉得宫司出身的龙泉能有这样的能耐，我心想教团是不是把工作委托给了背景调查的专家呢？”

哪怕在纽约休息一天再回国，理应也能在七号抵达日本，可今天都已经十一号了。

冷读术是通过对话和细致的观察获取对方个人信息，并假装通过超能力来看穿对方的技术。热读术则是一种通过事先调查对象的信息，然后假装将其看透的技术。两者都是欺骗人的占卜师和超能力着的家传手艺。

“不知道，应该是在观光吧。”

“我不依不饶地搜集着円内神道的信息，从参加过集会的人那里打听情报，慢慢摸清了円内龙泉的底牌。他把基础的冷读术和热读术结合使用，让别人觉得自己似乎很有灵性。”

大埘一下子泄了气。都已经只身杀到了这种地方，结论就这个？

“没错。”

“糟透了，之前的长篇大论算怎么回事？”

“我需要的是证明百津商社和円内神道有所勾结的证据。但似乎无论哪一边的相关人员都被下了缄口令，不会泄露信息。我也曾想假意对修行感兴趣，打入円内神道内部，但我是个因身陷债务而死的信徒的女儿，肯定会引起怀疑的。”

“不是你要我解释的吗？”

“是吗？那你加油吧。”

“我是要你选择究竟是说出跟凛凛子见面的理由，还是滚回监狱。”

凛凛子的鼻孔都撑大了。