第四天 1978年11月18日 (第2/5页)

凛凛子慌慌张张地翻找着背包，但念珠一直不曾出现。Q尴尬地挠着下巴和胳膊肘。

传来了“叽”的一声金属摩擦的声音，麦克风发出了不祥的啸声。

“可能落在牢房了，要么是在宿舍，我去找找。”

“李先生也拼命想让轮椅停下来吧。他想猛踩双脚刹住轮胎，结果因为这个，运动鞋上沾满了泥，鞋底也磨得破烂不堪。但是在泥泞的斜坡上，拼命的抵抗毫无意义。轮椅就这样撞进了两棵树之间，钢丝绳将他的身体劈成了两半。”

凛凛子想冲出去，大埘慌忙抓住她的胳膊。

后厨的克里斯蒂娜·米勒“啊”了一声，用手捂住了嘴。

“你傻吗？莱兰议员会把你丢在这的。”

“而另一边，一名女性正在密林中试图自杀。据说她一开始把钢丝绳挂在了看似很坚固的树干Y形分叉的位置，想要挂住脖子。可是带来的钢丝绳太长了，没法顺利上吊。于是她便把钢丝绳的另一端挂在了附近另一棵树的树枝上——也就是把一根钢丝绳挂在了两棵树之间，终于成功挂住了脖子。当钢丝绳勒紧她喉咙的时候，两棵树之间的钢丝绳也越绷越紧。就在此刻，载着李先生的轮椅也以势不可挡的速度冲了过来。”

手表指向了三点十分。

听众之中到处都能听到倒吸一口凉气的声音。

“我很快就回来。”

“李先生想必就像是漂流到陆地的海难幸存者一样奔出了牢房大门吧，但那样的兴奋却让他丢掉了性命。正如各位所知的那样，进出牢房的位置有个很陡的斜坡，由于不习惯操纵轮椅，加之下雨天视野不佳，路面泥泞，他连人带椅冲下了斜坡。”

“反正也找不到的。”

富兰克林的表情越来越僵硬，但是没能说出反驳的话。

“不找怎么知道。”

他憋闷地度过了两个小时。当富兰克林先生再度前来查看情况时，失去冷静的李先生冷不防打了富兰克林一拳，把他打晕了。虽然李先生的膂力看起来不算强，但完全有可能趁靠轮椅移动的富兰克林先生不备突然发难。然后李先生戴上了富兰克林的帽子，假装成他，操纵轮椅经过我们的监室前面走过，就这样逃出了牢房。”

凛凛子将手臂从大埘的手里拔了出来，嘟哝了声“对哦”，随即跑向仓库，拿起挂着墙上的两个对讲机，扭动旋钮，改换了频率信道，把其中一只交给了大埘。

“如此一来，李先生的紧张情绪多少缓和了一些，但牢房本身仍是一个封闭的地方，他一定很想从这里出去。走廊上虽然设有通风口，不过开口太小，过不了人。要是他前往第一牢房，肯定会被我们发现，就算他不理会，从看守室跟前走过的时候也会被富兰克林发现。

“要是快要被丢下了，就用这个叫我，我马上赶回来。”

凛凛子朝富兰克林瞥了一眼，只见他正掀起巴拿马帽的帽檐，目不转睛地盯着凛凛子。

她边说边把对讲机挂在衬衫下面的腰带上，挥挥手说“交给你了”，然后向居住地跑了过去。

“我们只能认为在双重的壁障中，监室的铁栅门出于某种原因被打开了。我当然不认为是富兰克林先生故意把锁打了开来，所以应该是李先生进去了的时候忘了上锁，或者没有挂锁没有插进铁栅门的门扣里。患有幽闭恐惧症的李先生在某个时间点终于按捺不住，从牢房来到了走廊上。开关铁栅门的时候应该会有声音。但第一牢房和第二牢房之间隔着一条走廊，距离很远，而且当天还在下雨，因此我们和富兰克林先生都没有发现。”

“主之家”的门刚一关上，吉姆·乔登就把手杖往脚边一敲。

NBC的丹尼尔·哈里斯瞪大了眼睛，和组员们对视了一眼。他大概从没想过竟发生了如此凄惨的案子吧。

“为什么！为什么他们要给我下套！”

“从十六日中午起，我们三个就被关在监室里了。我跟大埘先生关在靠外的第一牢房，李先生关在隔着走廊靠里的第二牢房。想要袭击李先生的话，必须经过我们所在的第一牢房前方去往第二牢房，再穿过监室的铁栅门。可是十七日早上，李先生被发现死在礼堂的讲坛上。李先生的头部遭到击打，身体也被劈成两半。”

就像耕田一样，拐杖敲了两下，三下。到了第四下的时候，地砖上出现了裂纹。

凛凛子拿起杯子里的水润了润喉咙，再度拿起麦克风。听众全都紧张地咽着口水，竖起耳朵倾听着她的话。

“这些局外人一定会毁了乔登镇，我说的没错吧。你们这群蠢货！”

“最后是李河俊先生被杀的事件。”

无论吉姆的情绪多么激动，彼得·威瑟斯彭依旧心如止水。

“这起不可解的毒杀案，也是他们为了维护信仰而制造出来的幻象。”

要是因为这些些小事就惊惶失措的话，便没法做这个男人的部下了。一有麻烦事，他就会大发雷霆，这就跟婴儿的夜啼一样，是理所应当的事。

凛凛子停下了嘴，用哀念的眼神望向了吉姆·乔登。

“彼得，你怎么一句话都不说。这一切之所以会发生，都是因为你把那些局外人招了进来。”

后厨的三人惊惶失措地面面相觑，有人摇头，有人捂嘴。

“让旧金山的律师马库斯·莱恩（Marcus Lane）联系NBC的高层，威胁他们说要是敢播放这段影像，就起诉他们诽谤。”

“后厨的各位面临着跟刚才两位干部相同的情况，要是乔登先生的话没有错，那么乔登镇就不应该存在疾病。但乔迪小姐却因为老病发作而亡故了。现实和信仰之间产生了抵触。”

“这种小伎俩行得通吗！”吉姆胡乱挥着手，“敌人不是NBC，是那个联邦众议院议员，我看你不光是面瘫，连脑子也瘫了！”

凛凛子将目光转向了布兰卡、瑞秋和克里斯蒂娜三人。

“真是丢脸。”

乔迪在茶会途中倒地，并非因为喝了毒药，而是心绞痛发作。当她把手放在胸前摸索想服用硝酸甘油片时，才发现吊坠不见了。她很不幸地没能控制住病症发作，就这样死去了。”

安保长官约瑟夫·威尔逊故意咳嗽了几声，于是吉姆将手指转向了他。

“可是在去世前的前一天晚上，乔迪胸前的吊坠就不见了。大概是吊钩脱落或者链子断裂，掉在什么地方了吧。

“你是什么想法？”

大埘回想起之前看到乔迪的吊坠时，对于伪科学批判的权威和能量石的搭配感到很不协调。那个吊坠可以从金框处打开，大概就是所谓的开合式吊坠吧。若是为了实用的理由而选择的必需品的话，她的装扮也是可以理解的。

约瑟夫深深地吸了口气。

“为何乔迪没有随身携带硝酸甘油片呢？这跟每天固定吃的药不同，发作时服用的药物很容易出现忘记带在身上的情况。直到死前一天，乔迪还在胸口挂着镶金框的绿松石吊坠。她为了片刻不离地带着硝酸甘油片，把药片放进了这个吊坠里。”

“我教已经处于生死存亡的危急关头，唯一的希望就是移居苏联的计划，但那段影像要是传到查尔斯·克拉克眼里，连这个也会破产。必须在那些人离开这里之前夺下摄像机，毁掉磁带。”

于是凛凛子缓缓把手按在衬衫的胸口。

“要是做了那样的事，他们会愈发激动地叫嚣说这是损坏财产。”

其实她的母亲也患有心绞痛，医生让她随身携带硝酸甘油舌下片以防万一。在前往医疗体制不完善的密林开拓地时，乔迪理应也准备了硝酸甘油片。但我检查了她的尸体，除了常用的降压药外，没有找打其他的药物。”

“除了封口别无他法了。”约瑟夫有意压低了声音，“我们安保人员不就是为了这一天才准备武器，屡履培训的吗？”

“其实乔迪患有心绞痛的宿疾。前一天晚上的脸色不大好，身体明显表现出不适的样子。她本人的说法是可能感冒了，但我认为实际上是感到了胸口疼痛和喘不上气吧。虽然吃了降压药后症状似乎有所缓和，但在死亡当天早上，她在一瞬间做出了心脏不适的动作。

吉姆把手按在肚脐上，缓缓地上下移动着肩膀。

“那她为什么倒下了？”

“没错，你说的对。”

尽管如此，喝了红茶的其余三人全都毫发无损，也就是说乔迪喝下的红茶里并未被下毒。”

他发出了像是突然清醒过来的平静声音。

那么她身上究竟发生了什么呢？四人手中的茶杯都有着一样的花纹，也没有可以当做记号的裂口或伤痕，至于乔迪小姐会从四只摆出圆圈的杯子中选择哪个，事先是不可能预测的。因此没法只把毒药放进乔迪小姐的杯子里。

“约瑟夫，这事就交给你办了。”

“正如一开始说的那样，我无意否定各位的信仰。但我并不是人民神殿教的信徒，也不曾亲身感受到契机。因此我无法接受尽管所有人都服了毒，却只有乔迪出现中毒症状的解释。

这话让彼得惊惶不安。既然说了这样的大话，约瑟夫也不会善罢甘休吧。只是让议员流鼻血的程度姑且不论，要是发展到调查团的成员因安保人员的攻击而负伤的事态，人民神殿教就没有辩解的余地，全世界都会认为我方是一群全副武装的狂热邪教分子。

听了凛凛子的话，后厨的瑞秋点了点头。

不会就算自己提出异议，势必也不能让吉姆改变主意。经过了几秒钟的思考，彼得决定来个拉大旗作虎皮。

这桩案子和另外两起案子有所不同，那就是在信仰人民神殿教的各位看来，这桩案子似乎并不存在谜团。即便喝下有毒的红茶，三位信徒也不会中毒，所以唯有乔迪小姐丧命是理所当然的结果。”

“上帝会允许这样的事吗？”

“十六日上午十点，乔迪小姐为了参加后厨的布兰卡小姐、瑞秋小姐和克里斯蒂娜小姐举办的茶会，前往学校的E教室。待四人到齐后，布兰卡往茶杯里倒了红茶，四人凭自己的意志选了杯子并喝了茶，但只有乔迪倒在地上，就这样丢了性命。

“上帝？”

凛凛子将麦克风换到另一只手上，观众的嘈杂声几乎都消失了。

仿佛已经忘了上帝的存在，吉姆“啊”地挠了挠喉咙。

“接下来再让我们考虑乔迪·兰迪的毒杀案。”

“别说这些没用的了。”