第四天 1978年11月18日 (第4/5页)

“你是说我们的信仰靠不住吗？”

大埘爬下货斗，从仓库墙壁上取下对讲机，按下了通话键。

这两个信仰集团的共通之处，在于信徒们都放弃了原来的生活，陷入了无法抽身的状况。而这点也适用于乔登镇的人民神殿教。”

“喂，你在哪里墨迹啊？快给我回来！”

又比如一九五四年的夏天，相信塞德拉修女从宇宙的守护神那里收到的信息的人，深信十二月二十一日世界将深陷大洪水。而当那一天到来的时候，洪水并未发生，他们也试图改变解释或鼓吹新的说法，仍继续相信塞德拉修女的话。

过了五秒，十秒，二十秒，三十秒，都没有收到回应。

十九世纪初，相信威廉·米勒的预言的人，深信基督会在一八四三年现世。后来米勒的预言落空了，但他们屡屡改变解释，继续坚信预言是正确的。这些变换着形式活动至今。

真是个好事的助手。大埘沿着小路回去，冲进了居住地，在走向礼堂的信徒们惊异的视线中，从宿舍间穿了过去，飞身闯进牢房。

“但也不能说一连串的凶案和各位的信仰无关。人民神殿教的信仰是引发这些凶案的诱因之一，这是不争的事实。

“凛凛子？”

信徒们呆然地面面相觑，但吉姆的表情并没有变化。

将牢房从外到里看了一遍，直到走进第二牢房的最里面，也不见凛凛子的身影。使用对讲机通话，依旧没有应答。

“我的三个同伴在至少看似不可解的状况下被杀，但并不是因为遭了神罚。”

看了眼手表，指针指着三点四十五分。比约定的时间迟了四分钟，那位议员想必不会继续等他们两个了吧。

最近似乎听过同样的话。记得凛凛子在解释负鼠复活的原因时对Q也说过一模一样的台词。

大埘靠在墙壁上，长叹了一口气。

“我接来下所说的话，并非是要否定各位的信仰，各位都有相信自己所信之物的自由。只是——”

那个蠢货到底在做什么？不回应对讲机，是不是撞到脑袋晕过去了？难不成从牢房外面的斜坡上滚下去了吗？

凛凛子朝大埘使了个眼色，然后缓缓地张开了嘴。

一边想着“不会吧”一边打开门，只见眼前的斜坡上留下了崭新的足迹。足迹笔直，步幅齐整，似乎是凭自己的意志走向密林，而不是滚下斜坡。

为了观看电视台的采访而聚集在食堂的信徒们，惴惴不安地等待着现身于礼堂讲坛上的幸存调查团成员有森凛凛子发话。以为两人仍在监狱的看守富兰克林·帕尔泰和想把凛凛子从讲坛上拽下来的安保人员拉里·莱文斯，也双双以不满的表情仰望着讲坛。

顺着脚印下了斜坡，虽说被苔藓和落叶隐没，但仍能辨认出足迹绕过居住地向北延伸。

2

凛凛子大概是去陵园了吧。大概是认为昨天途径密林前往陵园的时候把念珠弄掉了吧。不应答对讲机，是因为中途滑倒失去了意识吗？

那只手的指尖上沾着粉色的粉末。

大埘追着足迹在密林中行进，伴随着耳畔苍蝇乱飞的声音，传来了聚集在礼堂的人群的喧闹。一想到为什么只有自己在这种地方，就窝了一肚子火。

“好吧，那你说给我听听。”

从干部宿舍后面经过，湿地的气味开始弥漫的时候，大埘骤然停下了脚步。伴随着粗重的呼吸声，有人向这边跑了过来。本以为是凛凛子，可对方的脚步太轻了，就像是在公园里四处乱跑的孩子。

吉姆用左手在脸上抹了一通，像是放弃了似地缩起肩膀，有气无力地垂下了那只手。

大埘突然莫名不安，于是在大树的气根后潜伏下来。一个小小的声音沿着和大埘相反的方向跑过密林。伸长脖子看向侧脸，发现那人是W。

“不是。”女人摇了摇头，“我之所以站在这里，是为了保护人民神殿教的各位。”

这家伙在这种地方做什么呢？他把Q带进狮堂，站在E教室的窗前不让孩子们看到尸体，在教师组成的乐队中敲手鼓。这些都是过分惹眼的好孩子行为。这样的优等生为了让大人高兴，有时会做出大人难以想象的事。这家伙是不是也在模仿什么奇怪的东西呢？

吉姆举起右手的麦克风，冲着礼堂问道。

“这个小鬼，到底在做什么——”

“你是在给我下套吗？”

这般嘟哝了一句，才发觉自己忘记了一个重要的事实。

NBC 的采访组成员为凶案一词所吸引，摄影师看向了这边，莱兰议员也不明白究竟发生了什么。

脑海里闪过了最坏的可能性。

“乔登先生，聚集在此的信徒们有权知晓这个集落所发生的事情的真相，若能允准的话，我将解开这个集落发生的三起凶案之谜，能给我一点时间吗？”

大埘全速穿过密林，视野骤然变得开阔起来，高大的板墙映入眼帘，不知何时似乎已经绕到了陵园背后。

本以为吉姆会像刚才一样出言反驳，不承想他只是像住着拐杖一样抓着扶手，倾听着女人的话。

从壁缝里往里看去，只见凛凛子趴倒在地上。

“我无意谴责你们人民神殿教。可是乔登先生，你虽然在宗教家方面有着优异的素质，却总是用无聊的戏法欺骗你的信徒。要是你真想拯救世人，就该纠正你错误的行为。”

“喂，你没事吧？”

安保长官不情不愿地再度拿起对讲机，撤回了对部下的指示。两秒之后，小个子男人把手从女人身上拿了开来，女人重新握紧麦克风，环顾着周围的人群。

凛凛子一动都不动。

“约瑟夫，你做什么？”吉姆站起身来，仿佛把手甩干似地摆了摆手，“不要做多余的事。”

在围墙上环视了一圈，发现正对密林的板墙上开了一扇小门，大埘前后拽了拽门把，但门扣锁死无法打开。绕着围墙转了半圈，拉了拉正对居住地的门把手，这边没有上锁。

安保长官约瑟夫·威尔逊对着对讲机说了些什么。过了两秒，食堂外面的小个子男人的腰上传来了约瑟夫的声音。男人拿起对讲机，应了声“明白”，就这样跑进了礼堂，打算从女人手上夺话筒。这回又出现了个没见过的亚洲男人，三人扭在了一起，扩音器里充斥着刺耳的噪音，信徒们纷纷皱起眉头。

“什么事？”

“吉姆·乔登先生，很抱歉擅自离开了监室，也很抱歉自作主张地借用了集会器材。但我有无论如何都想说给信徒听的话。”

一个戴着耳机的女人从管理室的窗口探出了脸。

信徒们一齐望向礼堂，只见一个眼生的亚洲女人正手握麦克风站在舞台上。

大埘横穿墓地，朝凛凛子冲了过去。只见她脖子上缠着钢丝绳，抱着胸口，舌头从血色尽失的脸上耷拉下来。

“我也不认为人民神殿教是清白的，像这样说吉姆·乔登先生使用武器和毒药操纵信徒的印象管理，恕我无法苟同。”

凛凛子死了。

扩音器里传来了女人的声音。本以为是吉姆在背后捣鬼，不承想连他也满脸惊诧地质问干部。哈里斯“啊”了一声，从椅子上站起身来，手指向了礼堂。

“时间到了。”

“——利奥·莱兰议员，你不是也一样打算用粗暴的手段操纵人吗？”

利奥·莱兰倚靠在货斗周围的挡板上，敲了敲驾驶座的后窗。

就在哈里斯嘲讽似地耸了耸肩时，设置在舞台左右的扩音器传来了嘈杂的话声，集落里设置的扩音器也传出了相同的声音。信徒们疑神疑鬼地环顾四周。

“不等刚才的老哥了吗？”

“非常遗憾，你用暴力控制信徒的嫌疑似乎无法打消。”

“我不是交代过时间了吗？快！”

——这样就好，敌人越是丑态毕露，对抗者的雄姿就越是令人瞩目。

莱兰厉声说道，驾驶座上的男人嘟嘟囔囔地发动了引擎，翻斗卡车动了了起来，另一辆翻斗车也紧随其后。

吉姆背对着哈里斯，焦躁地拍着扶手，听众也纷纷跟着起哄。哈里斯瞥了眼舞台下的莱兰，微微扬起了嘴角。

货斗里并排坐着差不多二十个人。一半是莱兰带来的记者和信徒家属，另一半是自愿离开乔登镇的信徒。他们都是让加州的选民知晓莱兰活跃表现的重要证人。

“我们抱持着危机感。从昨晚到今早，我们收到了多名信徒要求跟我们一起离开乔登镇的请愿。倘若贵教真是与暴力无缘的共同体，那又何必依靠我们这些局外人呢？”

三十分钟后一行人抵达了凯图马港机场，说是机场，其实只是在跑道一侧修了一间候机小屋，莱兰准备了一架双水獭轻型飞机和一架赛斯纳小型运输机，不过都没有到。

吉姆怄气般地不肯看上一眼。哈里斯轻轻地摇了摇头，将文件举到摄像机前。

莱兰下了货斗，走向候机小屋。刚在长椅上坐下，《旧金山观察家报（The San Francisco Examiner）》的记者和摄影师就进来了。

哈里斯从公文包里拿出几分文件，递到了吉姆手边。