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“幸好，我们已经知道了始作俑者是谁，不可能错把机会让给他了。我们一起度过了这么多天，不是应该已经对彼此有了充分的了解吗？就因为一张纸，把之前的印象全部推翻，一门心思认定纸上写的才是那个人的真实面貌，实在有些愚蠢。我们一开始不是还说好了吗，要把信封的事忘得一干二净啊。

然而这样一来又无法解释为什么所有照片都出自同一台相机。按理说，幕后黑手应该会让提供九贺照片的人去拍九贺，提供矢代照片的人去拍矢代。

“更重要的是，这种类似于如何有效利用核武器的话题，这种因为自己受到攻击，就觉得所有人都应该受到同等攻击的论调，我认为不应当继续下去。我们现在的状态是不正常、不讲道德的。可能和之前的意见稍微有点儿矛盾，但我想说，信封里可怕的告发信，也就只是一张纸而已，对不对？

可实际情况并非如此。想来想去还是幕后黑手亲自拍照的结论最经得起推敲。而且故意伪造不在场证明的可能性也同样不现实。毕竟发现照片出自同一台相机全靠九贺的一双慧眼，这条线索原本就不可能会被任何人发现，犯不着特意为此费心。

“我还是希望处理掉信封。当然，我说这句话的一部分原因绝对是我自己还没被告发……说来确实很可悲。我不知道信封里装了什么。如果受到奇怪的指控，想都不用想，我的口碑肯定会下跌。这在之前的讨论过程中已经得到了充分验证。好不容易才攒到六票，谁乐意就此失去录用机会——我必须承认，自己身上存在这样的利己思想。说真的，我害怕——非常非常害怕。可我并不是因为害怕才在这里闹事，说不希望大家打开信封。

事情到此就很简单了，有人的不在场证明是假的。这是唯一的可能。

我觉得自己应该尽可能诚实、直接地表达心声。没关系，一定能表达出来。应该表达的东西，一定能清楚地表达到位。对，相信自己。

“……有人在撒谎吧。其实除了我以外，二十号那天应该还有人是空闲的。”

“嗯，我明白。我特别明白——可是，可是……”

恰好在其他人都打完求证电话的时候，会议室里响起了我稍有些不负责任的话。嶌和九贺打给了各自的老师，袴田和矢代打给了面试公司的人事部。这些明显值得信任的对象证实了他们的不在场证明。电话号码不是随意拨打的，而是像之前验证森久保的不在场证明时一样，先由其他人查询号码，再按查到的号码拨出去，没有可供质疑的余地。尽管如此，其中必定有人造假。

袴田的心情八成就像飞行棋正玩得好好的，却被无端退回了五步一样。他如同指责不懂事的孩子似的对我说：“波多野，现在已经没有这个选项了。事到如今——”

“……有人想方设法找人作假，是的，绝对没错。”

“我看……信封还是处理掉吧。”

然而我的这番话有如朝着鬼魂丢石头，没有引发任何反响与效果，空落落地消失在会议室的另一头。我必须尽力冷静下来，否则就会被大家冠上幕后黑手的名头。虽然大脑乱作一团，我还是时不时露出故作轻松的笑容，一心摆逻辑讲道理，然而却归于徒劳。大家完全没有听进我说的任何字眼，好像只有我，抑或说除我以外的所有人都变成了以假乱真的全息图像一样。

我再次慎重地整理好思绪，在袴田、矢代、九贺三人正在讨论应该先打开谁手上的信封时，我插了进去。

其他五人面色沉痛地弓起身子。

我不想让她失望，必须承认，这是我的私心。更重要的是，一旦信封尽数打开，被告发的将不止我一个人，这也阻止了我随波逐流——要知道，嶌也会被告发。

“总之，矢代——”

连异常忌讳、嫌恶信封的我，都不由自主地觉得我们或许必须在一定程度上接受信封的存在，这样才能把讨论继续进行下去。可在这样的氛围下，唯独嶌一个人始终坚决反对打开信封。不可否认的一点是，她和我一样，正因为还没有遭到告发，所以才能继续坚持正义。但她选择的道路无疑是最合乎伦理的。

袴田发话了。

但有一个理由让我始终无法赞同打开所有信封，这个理由就是嶌。

“打开信封吧。看了波多野的照片，很多事情……大概就能水落石出了。”

这样的话卡在喉咙，眼看就要脱口而出。我曾经犯下过什么大错吗——至少一时半会儿想不起来。当然，信里可能会揪着我的一点小错大做文章，也可能会爆出一些连我自己也完全忘记的、了不得的大错。然而，即便存在最坏的可能性，也不意味着没有机会——如果主动提出让大家先将告发我的那封信打开，不但能推动会议的顺利进行，而且能提高我的口碑。

之前嶌打开信封的时候，我们都知道了针对嶌的告发信放在我的信封里。那么基于排除法即可得知，针对我的告发信放在矢代的信封里。

明白了，行，把所有信封都打开吧。我无所谓。

矢代细瘦的手指滑入纸缝间，一点点撕开封口。

正因为理解，我才觉得心痛。

我始终沉默地盯着这一幕。

既然如此，索性就打开所有信封。那样才能实现真正的“公平”。

<b>▇ 第五位受访者：小组讨论参与人——森久保公彦（31岁）</b>

被告发的人得到录用机会的希望渺茫。而如果怀着攻讦他人的心思，像森久保、袴田那样主动打开手上的信封，自然也不会有助于增加自己的票数。信封显然是这场考核的关键所在，只要被告发的人和没被告发的人同时存在，两者之间就会始终存在不可逾越的差距。

<b> 2019年5月29日（周三）12∶19</b>

袴田虽然刚开始就斩获两票，开了个好头，可也最先遭到告发，之后再也无缘得票。九贺得益于初期票数，目前还把守着第一的宝座，但显然已经现出了颓势。现在，尚未遭到告发，还能继续得票坐收渔翁之利的，就剩我和嶌两个幸运儿了。

<b> 日本桥站附近的套餐店</b>

事态发展至如此残酷的地步，却也称得上理所当然。要是我站在他们的立场上，可能早已说了同样的话。

被骗的人也有过错吧。

“‘公平’……”

嗯？我在说什么？诈骗的事啊。刚刚说了，我上大学的时候参与过诈骗。

“这是最‘公平’的办法了，是吧，九贺？”

被金钱迷了眼，上赶着相信天上掉馅饼的人德行不好，他们已经无可救药。世上怎么可能会有轻轻松松就把钱挣了的好事呢？可总有人不过脑子，傻乎乎地听信花言巧语。这些人一点也不值得同情，自作自受，合该他们上当。

“确实。”连九贺都开始赞同起这个论调。

不好意思，能帮我拿下那个牙签盒吗？不用，牙签我自己拿，连盒一起递给我就行——对，谢谢，劳烦再放回去吧。

“……总之，打开看看应该也无妨。”矢代面色严肃地颔首。

信封里的东西都是真的。你应该早就清楚吧？嗯？得了，别装出不知道的样子了，有点儿刻意。你很清楚其中的具体情况吧？……真是麻烦。

毫无意义。我正准备这么说的时候，有人抢先开了口。

简单点说，就有点儿类似房产诈骗的升级版。那是件背心，有点儿像棉马甲，样式土得要死，被我们鼓吹成了一款功能超强的健康产品。背心里面填充了很多磁石，穿在身上可能多少能改善血液循环，但我可顾不上有没有科学证明。就那样的水货背心，要价可是高达三百万日元呢。我们向老年人兜售背心——但不是让他们自己穿，而是鼓动他们先买下来，再租给其他有需要的老人。如果每个月赚个一万日元，对那些担心只靠养老金无法过活的高龄家庭来说，也算有了一笔小小的副业收入。初期投资三百万日元，每个月返现一万日元，听起来也真是挺不错的。如果中途急需用钱，把背心转卖出去就行。这么一说立马就能打消他们的顾虑。转卖当然不可能把原先的三百万日元一分不少地拿回来，但卖上两百多万日元一般没问题。听了这番信口开河后，大部分老人都会趋之若鹜。他们这么轻易地相信了我们的说辞，简直让我忍不住想问他们是不是真的理解了我们说的话。工作几十年，最后好不容易拿到手的退休金，就这么插上翅膀飞走了。这生意做得真是一本万利。

“毋庸置疑，森久保犯下了不可饶恕的错。但在某种意义上，这也可以解释为，他率先调查了我们。我们六个人背地里的秘密，单单是一起准备小组讨论不可能弄得明白，森久保把我们的秘密暴露在了阳光下——对吧？那就和他先前说的一样，总之先把所有信封都打开，推选最终经得起如此考验的人就行了。要是爆料不实，就让被爆料的人自证清白，大家觉得呢？”

我的角色是负责协助宣讲、为产品质量背书的顾问。公司说，只要一摆出我学校的名头，就能把人唬住几分，所以想请我去做兼职。我是文科生，却装得很懂科学知识一样，帮着榨干了不少老头儿老太太宝贵的养老金。我丧尽天良，畜生不如，你想怎么骂就怎么骂吧。

袴田的这句话令我感到天旋地转。他这是什么意思？现在没什么可讨论的了，信封的事就此打住。既然已经查出了幕后黑手是谁，我们就没必要再被那个东西耍得团团转，废弃不管就得了。然而这么想的似乎只有我和嶌两个人。大家没有理睬想把信封当作恶作剧，一笑而过的我，讨论方向骤然切换到如何处置信封这件事上。

我几乎没怎么碰到直接找上门控诉的受害者，只有那么两次，一次是准备离开公司的时候，还有一次是在学校里——被人拍了照片的那次。

“‘信封’怎么处理？”