第8章 (第5/5页)

不是闯空门失败的一部分，也不是雨果·坎德莫斯之死的一部分。因为安纳特鲁利亚怎么会跟他的死有关，或者他的死怎么会跟安纳特鲁利亚有关？半点关系都没有。伊洛娜房间里有一张安纳特鲁利亚以前国王的照片，她房间里还有一张把这国家过去号称为领土的区域用粗红笔圈起来的地图呢。有何不可？她曾是安纳特鲁利亚人，也很可能非常爱国，虽然这其中不无喜剧的反讽感。

“哦，”我说，“进行得还可以。”

这会是巧合吗？我觉得其中必有巧合存在，但找不出在哪里。这个巧合让所有事情染上了一层戏剧色彩，至少初步看来，我花了大概十六个小时去搞清为什么那个笑容灿烂的家伙看起来有点眼熟。如果我第一眼就认出这个人，那我根本就不会想第二遍。“哦，这是弗拉多斯国王，走到哪里我都认得出来，即使是在他忠诚国民的公寓里。”

“我指的不是电影，伯尼。你跟伊洛娜怎么样了？”

另外，如果我忽略了他的照片，没有因为认不出来而坐立不安，我就永远不会知道他是谁，也不会去想这件事情。

“哦，电影很棒，”我说，“第一部是拍摄于一九三七年，而——”

所以如果有什么离奇的地方（当然这是免不了的），那就是之前对斯科特目录的匆匆一瞥。我竟在潜意识里，把弗拉多斯的影像留在了心中。但这一点，该死，也不算离奇，因为一两个星期前，伊洛娜把她的出生地告诉我之后，我才看过这本目录，查了安纳特鲁利亚。这也是为什么我可以对那些历史资料侃侃而谈，让卡洛琳大为赞叹。

“结果昨天晚上怎么样？”

我用放大镜再仔细看看那位国王殿下。我确定，他绽放笑容时比一本正经时好看。对于像这样一个严肃的集邮场合来说，他的微笑也许不是很适当，但还是比一堆把自己的脸留在邮票和钱币上的欧洲皇家蠢蛋要高明。我好奇他得到安纳特鲁利亚王位的权力来源是什么，不知他跟其他的国王和王子是否有什么血缘关系。大部分的欧洲皇室都与维多利亚女王有关，也都几乎和她一样热衷于和王室来往。

“什么结果？”

那弗拉多斯的皇后，那个头发高高拢起、披着可怜小狐狸围巾的女人呢？做斯科特目录的人没收录她的照片，不过还算好，把她的名字刊登出来了。根据描述，她在这套邮票中出现过两次——三十五扎令邮票上的独照和五十扎令邮票上和她丈夫的合影。她是莉莉安娜王后。

“嗯。”她臀部歪靠在柜台上，评估般地看着我，“结果呢？”

斯科特目录没给安纳特鲁利亚的邮票估价，因为它们虽然非常稀有，但在集邮界的正统性可疑；这些邮票不是用来寄信，而是用来表态的。虽然有的邮票真的盖上了戳记，但邮政局长似乎只是出于对安纳特鲁利亚独立运动的同情，才勉强盖上了邮戳。

“那好啊。”

所以斯科特知道这些邮票有价值，但不想进一步记录其价格。没有太多样品可以待价而沽，更何况也没有多少想要收藏的人。如果我刚好偷到一套状况良好、有弗拉多斯国王肖像的邮票，我能找到办法脱手。只要做点研究即可——专门的目录、拍卖记录、去图书馆花点时间翻翻过期的《林氏邮票新闻》。出售的净利也许不如其他更受欢迎的东西那么高，但要拿个好价钱，也并不太麻烦。

“那个洞成了月球上的火山口，”她说，“是个大峡谷。幸运的是，两小时后，它就要成为历史了。我的牙医会在午餐时帮我搞定。”

不过目前我没有这些麻烦，因为我没有这些邮票。我只有一个安纳特鲁利亚女友，但安纳特鲁利亚早在半个世纪前就已经不再发行邮票了，那时她还没出生，搞不好她根本不知道祖国曾经有过这一页邮政史。

“别闹了，”我说，“我能看出什么？要适合的灯光，还有那种尾端有个小镜子的棍。反正，我觉得看起来挺好的。”

这能不能拿来成为我们交谈的话题呢？我可以从床头柜上拿起那张被供奉的照片，说：“啊，弗拉多斯国王，还有他可爱的莉莉安娜王后！走到哪里我都认得出来。”这会让她觉得我很了不起吗？她会惊讶于我熟知她祖国的历史，感动于我对她的文化有兴趣吗？

她走过来，头凑到我眼前，张大嘴巴指着一颗后面的臼齿，“啊呃啊喔——”她说。

或许。也可能她只会微微扬起眉毛，给我一个怀疑的嘲弄眼神。

“告诉我那个洞没我想的那么大。我发誓那个洞比大部分牙齿都大，都可以停进一辆车了，伯尼。还可以替流浪汉盖房子。”

我拿起电话，又拨了她的号码，结果并不比之前几次成功。

“为什么？”

然后那个小家伙进门来，用一把枪指着我的脸。

“我原来不必说，”她说，“是大约一小时前约的。昨天晚上晚饭吃到一半，填蛀牙的东西不见了，我觉得自己一定是把它给吞下去了。最糟糕的是，我忍不住总想去确认，因此总把舌头伸到那个蛀牙洞里。你能不能替我瞧瞧，伯尼？”

<a href="#zhu1" id="zs1">[1]</a> 指纽约百老汇一家专营侦探小说的书店，英文名叫Murder Ink。

“你之前没说。”

<a href="#zhu2" id="zs2">[2]</a> 苏·格拉夫顿的字母系列中并无此书。此处是作者故意乱编，且以Q形似蓄辫人头，以示戏谑。

“我没早，”她说，“我有别的事，今天没法吃午餐了，我跟牙医有约。”

<a href="#zhu3" id="zs3">[3]</a> 加蓬共和国（The Gabonese Republic），位于非洲中部西海岸。

“它表现不错，”我说，“这只是热身而已，免得它的捕鼠技巧退化，对了，你来早了两个小时。”

<a href="#zhu4" id="zs4">[4]</a> 雷本想说军事政变（coup d’etat）但说成了cootietah。

它看了我一眼，表明这个问题从来不是问题，我揉皱一张纸扔出去让它追。卡洛琳进门时，它正在攻击途中。“嗨，拉菲兹，”她说，“训练得怎么样了？”

<a href="#zhu5" id="zs5">[5]</a> 由世界著名邮票目录出版商美国斯科特出版公司出版的《斯科特标准邮票目录》是当今世界各国集邮者的最佳工具书，从一八六八年开始出版，是全世界唯一每年更新的世界邮票目录。

次日上午大约十点半，我正在看《动手训练它》，这是一本很薄的书，教你如何训练宠物兔子。这书是我从特价桌上拿来的，打算在重新整理“宠物与自然史”那一区的书架之前，从威尔·杜兰特的书里出来喘口气。兔子的照片很可爱，不过里面的文字确定它们生来就爱啃东西，比如书和电线。“别担心，”我告诉拉菲兹，“我们不会买兔子，你的职位很稳固。”