第3章 (第1/5页)

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“哦，感谢上帝，”我说，“我都开始担心你了。”

“是的，你是哪位？”

“你是哪位？”

“吉尔马丁先生？”

“一个完全为你利益着想的人。听着，你这会儿在家了，这很重要。演出怎么样？”

她看了我一眼，然后目光又回到电视上：查理·罗斯<a href="#zs2" id="zhu2">^[2]</a> 正对着一个学问惊人、便秘严重、态度严肃的家伙提出一些尖锐的问题。我一边看电视，一边隔五分钟便攻击一次重拨键，第四或第五次时，终于有人接听了。是个男人。

电话里传来用力吸气的声音。然后他说道：“你知道现在几点吗？”

“有点。你睡吧，我自己在黑暗里坐坐就行。”

“我的表是十二点过九分，不过最近快了一分钟左右。喂，轻松点，马丁。我只是想祝你和埃德娜万事如意。现在你上床休息去，好吗？”

“紧张焦虑，嗯？”

我挂上话筒，扭头看见卡洛琳正对着我一个劲地摇头。“好吧，我是得意忘形了，”我说，“跟马丁开了个无伤大雅的小玩笑。呃，我看他欠我一份情。我为了让他家避免今晚被闯空门耗费了多少心神！”

“恐怕咖啡的效力发作了。”

“我明白你的意思。你要走了吗，伯尼？其实不用，你可以留下过夜。”

“也许他们有过，”她说，“后来有个贼闯进去偷走了。你准备睡觉了吗，伯尼？我这就打算上床了。”

我考虑了一下。现在已经很晚了，而且如果留在卡洛琳在西村的公寓过夜，明早可以步行去上班。不过我还是决定早上应该换上干净的衣服，还有今晚我要睡自己的床。

“真奇怪，连个答录机都没有。”我说。

致命的决定。

十二点差一刻时我第无数次拿起卡洛琳的电话——或者是无数个无数次？我戳戳重拨键，挂断前听了半打铃响。

几名醉酒的游客在哈得孙街抢先我一步跳上了一辆出租车，这时我做了第二个致命的决定。见鬼！我不坐车了！我决定到谢里丹广场去搭地铁。我坐到上城七十二街，买了份最新的《纽约时报》，站在路边等着绿灯亮起，好走回家看报。

***

“抱歉……”

“通常是这样的，”她说，“走吧，伯尼。咱们回家。”

我转向那声音，眼前是个身材窈窕、留着暗色头发、长着心形脸蛋的女人。她五官均匀小巧，肤色柔嫩得像洗面乳广告，穿着深色上班套装，戴一顶红色贝雷帽。她很漂亮，而我冒出的第一个念头是：如果她是在帮都会卖花筹款的话，我会大失所望的。

“因为像你这样的至交好友我打着灯笼都找不到，可如果你爱男人的话我们就会结婚，然后就会以悲剧收场。”

“我实在不想打扰你，”她说，“可你就住这附近，对吧？”

“嗯？”

“对。”

“听来很棒，”我说，“感谢上帝你是个同性恋。”

“我想也是。你看上去很面熟，我肯定在这附近见过你。说来可笑，我刚才下了公共汽车往家走，感觉有人跟踪。这话我自己听着都像演肥皂剧，可这感觉没错。而且我住得很近，叫出租车好像没必要，再说……”

“那就陪我走回家吧，”她说，“你可以喝酒、喝咖啡、看电视。如果你想的话，可以每五分钟打个电话到吉尔马丁家，而且还用不着二十五美分的硬币。如果他们回家很晚的话，你就在我家沙发上过夜。怎么样？”

“我陪你走回家好吗？”

“我这是小题大做，”我说，“不过我确实有些焦虑。”

“你愿意吗？除非完全不顺路。我住七十四街和西端大道交会口。”