第6章 (第3/5页)

瑞弗吃力地蹲起来，虽然疼痛并没有完全缓解，但这个姿势让他觉得总有一天痛感会消退。他深吸了一口气，又有点害怕这样做会使什么重要的东西破裂。他寻找着自己的嗓音，发现它比平时更遥远了一些。“‘下等……马’……他们叫我们……‘下等……马’……”即便在瑞弗自己听来，他的声音都像一个九十多岁的难民。“那你知道……他们怎么叫……你们？”

达菲顿了一下。“你和杰克逊·兰姆混在一起太久了。那不可笑，也没有用。”

“人人都知道他们叫我们什么，”达菲说，“他们叫我们‘看门狗’。”

“上次我见到他，他可没站着。”

“不。他们把‘看门狗’……才叫做‘看门狗’……他们把你叫作……一个没用的蠢货。”

“我需要什么和你认为我需要什么，很可能是截然不同的两件事，卡特怀特。让我们来看看，我是不是把事情发生的次序捋顺了。你在未获授权的情况下大摇大摆地走进总部。你把泰维纳女士从一次会议中拖出来，扯了一通关于韦布先生的胡话，这位同事可能丧失了行动能力，但不像你，他仍然是一名声誉良好的长官——”

“然而你才是那个躺在地板上的人。”

“因为如果能拿回我的手机就好办了。里面有个东西你需要看看。”

“你要是……在自己的后院之外……敢试试，”瑞弗说，“我们就来看看谁最终……躺在地板上。”

“你当然不能打这个该死的电话。你能得到个眼罩就算走运了。”

这又变得简单些了，他这项古老的天赋：将词汇送出自己的嘴。他抬头看，发现达菲正直勾勾地向下回盯着他。

瑞弗说：“那么我不能打这个电话了。”

“也许我们可以比画看看，”他说，“但不是马上。你还要忙活一会儿呢。”

“而这个人还是一名现役特工，我和你说，但他拥有的安全许可等级比我们给这里看门人定的还要低。因为看门人需要近距离接触一些肮脏的垃圾。”他突然换了个姿势，瑞弗知道，他就要换挡了。“然而你呢，卡特怀特先生，来自斯劳屋，巴比肯路。你能知道的最高机密，就是五十六路公交车是不是准时。而且如果你想分享这条信息，还必须获得一位上级的书面许可。也就是几乎任何人都可以，对吧？如果说错了请你纠正我。”

“斯坦迪什，”瑞弗说，“他们抓了凯瑟琳·斯坦迪什。”

“因为如果算逮捕的话，我可以打一个电话，对吧？”

“是，好吧。我们也不是要对她袖手旁观。而你要向所有人证明她值得拿首相的审核档案来换，可就不容易了，”达菲用左手食指摸了摸右手的关节，“现在站起来，我们再试一次。”

“所以通常情况下，你看，我只是个被美化了的交换工，确保一切处理得当，没有持续后果，小报上也不会出现什么令人不快的惊喜。但是今天我们遇到什么了？一件特别的事。有人就在我眼皮底下进了总部闲逛，还认为他们可以对‘真正的臭狗屎’来一次全面升级。”

瑞弗摇摇晃晃地勉强站了起来。

瑞弗希望长话短说，就问：“我是被逮捕了吗？”

达菲说：“你打算把它卖给谁？”

“不行，因为总会有人惹上麻烦，而正是我这个任人使唤的角色，不得不去帮他们解围。把安全局的工作证落在了酒吧？我们让尼克去找回来吧。同一个过分热情的卑鄙小人说了不该说的话？万一尼克消除不掉痕迹再说吧。在大使馆的舞会上找错了上床对象？别担心，尼克会去结结实实地恐吓她一番的。你知道这类事的。我们‘看门狗’内部给它起了个代号。我们叫它‘真正的臭狗屎’。”

瑞弗说：“他们抓了凯瑟琳·斯坦迪什。看我的手机，你这个白痴。”

一开始瑞弗还以为，达菲打算模仿他所说的踏实坐下来的片段，但这位年长者清楚自己在做什么。他只是将椅子稍作倾斜，然后让椅子腿猛地砸了回去。瑞弗没有眨眼。这是一场哑剧。到目前为止，达菲还没说过什么话，不是他此前已重复过上百遍的老调重弹。

这一次，达菲打在了他肚子上。

尼克·达菲说：“每天早上我一醒来就会想，今天谁又要来干扰我的业力？因为总会有人冒出来。像我这种工作，很少有机会能踏踏实实坐下来，趁上班之前读读报纸、看看表。”

“对此我很抱歉。”军人开口了。

她刚要拿起笔，电话又响了起来。

他看起来并不抱歉。

她摇摇头，或许没什么事。

“但我们没牛奶了。”

卡特怀特，她心想——那家伙的外孙——要是她没搞错的话。

他端来一杯用马克杯泡的茶，把它放在床头的桌子上。

“这是背景情况，当然了。但我想那不一定构成理由。好吧，我们还是让达菲先生来处理。等他忙完了让他给我个电话。”

“客房服务？”凯瑟琳说。

“他是斯劳部门的，长官。”

“这个嘛，出于安全考虑，我们基本不能让你随意下楼去厨房。”

“卡特怀特到这里有什么明确的理由吗？”

“这是我听过的最奇怪的绑架案了，”她对他说，“倒不是说我是这方面的专家。但你是认真的吗？这是你头一回干这个？”

“卡特怀特。瑞弗·卡特怀特。”

军人噘起嘴唇，好像在思索这个问题。“我们之前也囚禁过别人。但情况不一样。”

她说：“有没有明确的理由——他叫什么名字？”

“那么，你们不打算杀了我。”

这样的事态发展常令人感到遗憾，也就是被达菲先生谈话。

“我们不是禽兽。”

“楼下。达菲先生正同他谈话。”

“我可以要一份书面保证吗？”她期待引对方一笑，没等来回应，于是她问，“多诺万在哪里？”

“那他现在在哪儿？”

“楼下。”

在她的办公桌上，照例放着一沓有待签署的文件：早上那次会议的内容速记、来自各部门的各类报告。最上面的一张便笺，是她离开房间时出现的，上边建议她给安保部去个电话。安保部就意味着内部，因此无论发生了什么，大概都不会对国家构成威胁。她还是给楼下打了电话，又被转接至“犬舍”——毫无疑问就是“看门狗”办公室的内部戏称，然后听了一段关于一名站外特工入侵总部的二十秒综述。

不，他不在。他之前就离开了，开着货车。但假装相信他也无妨。